Если не ошибаюсь, это первая режиссерская работа Дастина Хоффмана. Трудно сказать, сработал ли тут принцип «новичкам везет» или же на самом деле в великом актере все это время дремал великий режиссер, но дебют получился впечатляющий. Хоффман снял чисто английское, камерное кино. Размеренное, неспешное, без резких поворотов сюжета и абсолютно лишенное внешних эффектов. Любое событие происходит в нем не просто так, потому что режиссеру или сценаристу захотелось. Всякий раз зритель наблюдает за тем, как ситуация подготавливается, затем вызревает и наконец, нет, не взрывается, а переходит в стадию своего логичного завершения, от которой уже тянутся нити, подготавливающие следующую ситуацию. По сути, на наших глазах плетется причудливый гобелен, в котором множество разноцветных нитей постепенно складываются в задуманный мастером узор. По жанру фильм скорее комедия. Но, опять же, в чисто английском понимания этого жанра. В нем нет шуточек и хохмачек, но есть соответствующее настроение. А ситуации в нем более забавны, нежели смешны.
Сюжет внешне очень прост. Действия происходят в доме престарелых для бывших музыкантов. Дабы, собрать деньги для приюта, которых катастрофически не хватает, старички и старушки, некогда блиставшие на оперной сцене и чьи имена все еще не забыты, собираются дать благотворительный концерт в день рождения Верди. Главным хитом должен стать квартет из «Риголетто». Но, прежде нужно уговорит принять в нем участие бывшую примадонну. Вся интрига строится вокруг взаимоотношений членов квартета, которые, ох, как не просты, потому что корни их тянутся в далекое прошлое, кода все они еще были молоды, беспечны и знамениты.
Актерская игра в фильме бесподобна! Умение столь тонко и деликатно, без внешнего аффекта, передать всю гамму человеческих чувств и эмоций — это великое мастерство. Которое в «Квартете» демонстрирует вся актерская труппа. И, все же, особых слов заслуживает бесподобная Мэгги Смит. В ней столько очарования, шарма и жизненной энергии, что кажется будто 78-летняя актриса на самом деле только играет старуху. И хромота ее нарочитая, и глубокие морщины на лице не настоящие. И, вот сейчас она возьмет в руку салфетку, сотрет с лица грим и мы увидим ее враз помолодевшее лицо и убедимся, что все это было лишь притворством и игрой. 
Но, увы, от старости никуда не деться. Старость приходит раз и навсегда. И ее признаки уже не стереть с лица, как грим. И, все же, старость это такой же жизненный период, как и все остальные. Со своими проблемами, которых значительно больше, чем хотелось бы, но, и со своими радостями, которые, все же, все еще случаются. Что со всей убедительностью демонстрирует замечательный фильм «Квартет».
Что еще любопытно, «Квартет» — это один из тех редких случаев, когда финальные титры используются не только для того, чтобы перечислить всех участников съемочного процесса, но и чтобы невероятно усилить драматический эффект всего фильма. И это производит должное впечатление.
Дастин Хоффман — молоток!