Фильм представляет собой три вполне самостоятельные истории, неожиданным образом переплетающиеся и взаимодействующие друг с другом. Хотя, казалось бы, что общего между тремя удолбанными вхлам идиотами, решившими ограбить своего наркодилера, мужчиной, только что женившимся и неожиданно узнавшим, что первая его жена, пропавшая шесть лет назад все еще жива и находится в лапах маньяка, и незадачливым двойником Элвиса Пресли, встретившим на перекрестке дьявола, желающего купить его душу? Ну, во-первых, это заштатный, забытый богом и людьми городишко на американском юге, где что ни местный житель — то персонаж анекдота. Как минимум. Во-вторых, это, разумеется, заявленный в названии ломбард, с которого, собственно, и начинается каждая из историй.
На моей жанровой шкале фильм четко укладывается в категорию «черного юмора». И получает оценку не «отлично», но «очень хорошо». Фильмов подобного рода снимается много. Можно даже выделить их в отдельную категорию — фильмов с пересекающимися сюжетами. Но, чаще всего создатели таких фильмов ограничиваются лишь чисто формальным подходом — взяли несколько разных историй, как-то увязали их друг на друге и — готово кино! Уэйну Крамеру, снявшему «Хроники ломбарда», удалось нечто большее — он создал фильм, объединенный общей атмосферой тотального идиотизма, живого и непосредственного, идущего от самой жизни. В общем, это та самая атмосфера, в которой все мы живем. Именно поэтому все персонажи фильма кажутся родными и знакомыми, а их, мягко говоря, противоречивые и нелогичные поступки, не вызывают ни малейшего недоумения.
Просто восхитительна череда гротескных, и в то же время вполне обаятельных персонажей, созданных замечательными актерами, которые по тем, а, чаще всего, по иным причинам так и не заслужили «звездного» статуса. Хозяин ломбарда — Винсен Д’Онофрио, изряно постаревший и погрузневший, но не утративший присущей ему харизмы. Элайджа Вуд, старательно изживающий в себе хоббита, а потому уже в который раз играющий полностью слетевшего с катушек маньяка. Томас Джейн — просто Мужик. Как и полагается Мужику с Юга — в стэтсоне, со здоровенной блестящей бляхой на ремне и с помповым ружьем в машине. Норман Ридус — деревенский наркодилер а заодно и хозяин деревенской нарколаборатории, ни разу не снявший жуткого вида противогаз. Пол Уокер и Кевин Ранкин — два наркуши, дружащие с неграми и евреями, но вступившие в «Арийское белое братство», потому что у них на собраниях подают чертовски вкусные сосиски. Мэтт Диллон — герой, готовый на все, чтобы вырвать жену из лап маньяка — Элайджи Вуда. Лукас Хаас — просто неубиваемый мститель. Ну, и наконец — Брендан Фрейзер в роли двойника Элвиса Пресли.
Нет, разумеется это не все! В фильме еще есть негр, сидящий в кресле-качалке и рассуждающий о том, может ли Сантиа-Клаус быть черным, два парикмахера, ненавидящих друг друга, полторы дюжины голых девушек, завернутых в американские флаги, карлик в огромном черном внедорожнике, преследующий Винсента Д’Онофрио…
Одним словом, это типичный американский юг. И это по-настоящему смешное кино.