Фильм — очередная режиссерская работа Роберта Редфорда. И тут уж, хочешь или нет, а смотреть приходится — срабатывает магия имени. Тяга Редфорда к темам так или иначе затрагивающим современную политику, хорошо известна. На этот раз он снял политический триллер. По сюжетной конструкции и динамике «Грязные игры» напоминают «Семь дней Кондора», все с тем же Робертом Редфордом в главной роли — у героя есть всего несколько дней для того, чтобы доказать свою невиновность и спасти свою жизнь, в то время, когда весь мир против него. Но это только внешнее сходство. По глубине проработки образов героев и самого сюжетного материала «Игры» очень сильно недотягивают до «Кондора». И это при том, что первоначальный посыл был очень даже неплох. И где-то примерно до середины фильм держит в напряжении и ожидании неожиданной развязки. Увы, ожидания оказываются обманутыми, а развязка — до пошлости банальной.
История следующая. В 60-х годах в США действовала экстремистская леворадикальная группа «Синоптики», протестовавшая против войны во Вьетнаме и попутно взрывавшая правительственные здания и грабившая банки. Никого из «Синоптиков» ФБР так и не смогло задержать. В наши дни одна из бывших членов «Синоптиков» (Сьюзен Сарандон) вдруг ни с того, ни с сего решает сдаться полиции. Но ФБР, проявив завидную лихость, арестовывает ее по дороге в полицию. Местному адвокату Джиму Гранту (Роберт Редфорд) предлагают защищать бывшую. террористку в суде, но он отказывается. Что по американским меркам весьма подозрительно, поскольку процесс обещает быть громким и непременно должен сделать из всех его участников звезд. Репортер местной газетенки (Шайя ЛаБеф), проявив завидную смекалку, за полчаса выясняет то, до чего за тридцать с лишним лет не смогло докопаться ФБР — Джим Гран тоже бывший «Синоптик»! И вовсе он никакой не Джим Грант, а Ник Слоан. Узнав о пронырливом журналюге, Грант-Слоан хватает в охапку малолетнюю дочь и рвет когти. Сбросив дочь брату, живущему на легальном положении, Слоан бросается на розыски своих бывших подельников. А на хвосте у него, натурально, сидят полиция, ФБР и пронырливый провинциальный журналюга. Как в конце концов выясняется, Слоан разыскивает еще одну свою подельницу Мими Лурье (Джули Кристи), принимавшую участие в знаменитом ограблении банка, в ходе которого был убит охранник. Слоан надеется убедить Лурье сделать завлен7ие в полиции, о том, что он, Слоан, участия в ограблении не принимал и к смерти полицейского не причастен. Все бы ничего, но только после этого Лурье придется сесть в тюрьму. Ситуация осложняется еще и тем, что у Слоана и Лурье есть общая взрослая дочь, которую воспитал — внимание! — детектив, занимавшийся делом о том самом ограблении банка! В общем, все очень сложно и запутано. В ситуации задействовано множество людей, каждому из которых тот или иной поворот истории грозит, как минимум, массой неприятностей. И все это, ну, просто замечательные актеры! Уже упомянутые Сьюзен Сарандон и Джули Кристи, а с ними вместе Ник Нолти, Стенли Туччи, Брендан Глиссон, Ричард Дженкинз, Сэм Элиот, Крис Купер. Ну, и наконец — сам Роберт Редфорд. В свои 77 актер находится в блестящей форме и более чем убедительно изображает беглеца — бегает, прыгает, гоняет на машинах. Да, что там, даже Шайя ЛаБеф, не вызывает, как обычно, раздражения одним лишь своим появлением на экране. Хотя его актерские потуги, как и прежде, способны вызвать разве что только ироническую ухмылку.
Да! Так, как, по-вашему, чем все закончилось? Слоан сумел-таки убедить свою бывшую любовь Лурье пойти и сдаться полиции! А сам счастливо воссоединился с младшей дочери. И пошли они, держась за руки, по осенней аллее, среди падающих листьев.
В итоге Грант-Слоун оказался не негодяем даже, а последним мерзавцем. Для которого все былые идеалы давно уже мхом поросли. Плевать ему на всех, кто так или иначе был вовлечен в эту история, кто был убит, сел, остался сидеть, или еще только сядет, кто рисковал собой, помогая ему, на тех, чьи жизни оказались им разрушены. О них вообще не говорится более ни слова. Как будто это не люди, а опавшие листья, ложащиеся под ноги Слоуну и его дочке.
«Грязная игра» — название фильма, придуманное отечественными локализаторами, абсолютно точно бьет в цель. Герой Редфорда, поначалу казавшийся совсем неплохим парнем, на самом деле, вел очень грязную игру.
Роберт Редфорд — замечательный актер. А вот, с режиссурой у него все как-то не ладится. Хочется верить, что он снимал фильм не ради того, чтобы восславить мерзавца. Просто у него снова что-то не получилось.