Закусочная Алексея Калугина

Уильям Эрл Бранч — американский блюзовый исполнитель на губной гармошке, представитель школы чикагского блюза. Трижды номинировался на премию «Грэмми», но так и нее получил ни одну. Что ж, судьба играет человеком, а человек играет на губной гармошке — в настоящее время он сам является председателем Комитета по блюзу премии «Грэмми». При этом он является обладателем множества премий Blues Music Awards , премии «Эмми», премии «Эдди», двух премий Chicago Music Awards, а также многочисленных гуманитарных премий и наград за достижения.

Количество записей, сделанных Билли Бранчем не поддается учету — он принял участие в записи более 250 различных альбомов, из них лишь 12 под своим собственным именем. Он записывался с Уилли Диксоном, Кебом Мо, Джонни Винтером, Лу Роулзом, Коко Тейлор, Эдди Клируотером, Ханибоем Эдвардсом,  Силом Джонсоном, Лурри Беллом, Ронни Бейкером Бруксом и Тадж Махалом.

В 1970-х годах Бранч основал собственную группу Sons of Blues. В 2007 году Чикагский блюзовый фестиваль был посвящен 30-летию Билли Бранча и группы Sons of Blues. А в 2017 году все на том же Чикагском блюзовом фестивале было отмечено 40-летие группы Billy Branch and The Sons of Blues.

!»The Blues is My Biography» — очередной альбом заслуженного коллектива. И это прекрасная работа, во всех отношениях. Билли Бранч крепко держится блюзовых корней, но при этом его исполнение ни в коем случае нельзя назвать архаичным. Каждая запись Бранча — это поиск нового звучания, новых интонаций и новых тем . Казалось бы, что там — губная гармошка, инструмент предельно простой и ничего нового из не нее выдуешь, однако ж, Бранч буквально творит чудеса, работая с этим простеньким, на первый взгляд, инструментом. Плюс — его коллеги по группе великолепно улавливают все его идеи и столь же усердно и талантливо работают над их развитием.

Billy Branch & The Sons of Blues — это группа, которую, в первую очередь, не скучно слушать. Одиннадцать треков — девять оригинальных композиций, две кавер-версии, «Call Your Bluff» Эндрю «Блейза» Томаса, и «Dead End Street» Лу Роулза.
 
Оригинальные композиции Бранча отличаются разнообразием ритмов и тем. На первом же треке, открывающем альбом «Hole In Your Soul» вокальную партию исполняет девяностолетний Бобби Раш и он же играет на губной гармонике вместе с Бранчем, а под конец восклицает: «Если тебе не нравится блюз, у тебя дыра в душе». Поистине, эта песня звучит как гимн блюзу. В записи трека «Begging For Change», искусно стилизованного под госпел, участвуют Шемекия Коупленд и Ронни Бейкер Брукс. Завершает альбом фанковый инструментальный трек с мощным звучанием духовых инструментов и арфы. Это, действительно, невероятно — и это надо слышать!

Билли Бранч — один из ведущих блюзовых гармонистов последних 50 лет. Его игра — это прямая связь с великими чикагскими музыкантами прошлого и одновременно образец для начинающих исполнителей.

Мрачный, герметичный триллер, реализованный в форме сериала.

Завязка фильма всем знакома до слез. Помните «Летающую тюрьму» с незабвенным Николасом Кейджем? Так, вот, «Последний рубеж» — это то же самое. Вся разница только в том, что самолет, набитый матерыми уголовниками, маньяками-убийцами и прочими социопата грохнулся не в густонаселенной местности, а где-то на задворках цивилизации, а именно, в дебрях Аляске, неподалеку от маленького городка, в котором-то и полиции всего что шериф да пятеро его гражданских помощников. Ну, и тут, как положено, зима, метель, отсутствие связи, дороги заметены, так что шериф Фрэнк Ремник со своими помощниками становится тем самым последним рубежом на пути толпы разбушевавшихся маньяков. Да тут еще, как обычно, и ЦРУ вмешалось — прорвавшаяся сквозь оцепление в городок агентша сообщает Фрэнку, что на помощь рассчитывать не стоит, поскольку помимо всякой гопоты на самолете находился заключенный ЦРУ, какой-то супер-пуперский агент, способный ногтем мизинца вскрыть замок Тауэра, горелой спичкой убить дюжину, да к тому же еще являющийся не то тройным, не то вообще пятерным (если такие бывают) агентом, у которого при себе какая-то невообразимо секретная информация.

История с этим многоразовым агентом как раз и портит впечатление от всего сериала. Причем портит капитально. Как и многие другие сериалы, «Последний рубеж» выстроен по классической схеме «вертикали — горизонталь». «Вертикали», то бишь, сюжеты отдельных серий, построены на поимке отдельных преступников, бродящих в заснеженных лесах и пытающихся выбраться в густонаселенные места. «Горизонталь», сюжетная линия, тянущаяся через весь сериал, строится вокруг многоразового агента. Поначалу сериал смотрится вполне себе бодренько, как добротный боевик. Полицейские ловят маньяков, а на счет сбежавшего агента отпускаются только глубокомысленные замечания, мол, скоро и до него дело дойдет и тогда такое начнется!.. Ну, прямо, как в анекдоте про поручика Ржевского.

Но ближе к концу, когда дело доходит до развязки и создатели сериала понимают, что нужно что-то делать и с агентом, до которого, по сути никому нет дела, кроме агентши, которая была его любовницей, история превращается в сущий кошмар. Что представляет собой этот тайный агент, понять решительно невозможно, что он делал на самолете с обычными зекам и — вообще полный мрак, ч то там за интриги плетутся в ЦРУ — черт не разберет. К тому же, Доминик Купер, играющий этого самого долгоиграющего агента, ну, никак не тянет на яркого харизматика, способного приковать к себе интерес зрителей. Поэтому последние две серии смотреть решительно невозможно. Я и не стал.

Вот такая, понимаешь, история. Хотя, конечно, обидно. Кому только пришло в голову вставить в сценарий этого агента? Без него все было бы гораздо лучше. И, что самое главное, он вообще никак не влияет на основной сюжет. То есть, убийцы сами по себе, шпион — сам по себе. И что они делают вместе, в одном насквозь промерзшем лесу?..

Итальянская группа, созданная в 2009 году. Группа исполняет классический хард-рок 80-х годов, но в своей собственной, весьма своеобразной интерпретации. Вокал, разумеется, английский.

«Joker In the Pack» — первый альбом группы, который я услышал. И, как оказалось, это их первый альбом, выпущенный после радикальной перемены в составе — долгое время остававшийся бессменным вокалист был заменен на… новую вокалистку. Голосок у дамочки, надо сказать, совершенно потрясный — способный граненые стаканы колоть. У нее одинаково хорошо получается как звериное рычание, так и довольно сложные вокальные партии.

При первом прослушивание альбом меня несколько ошарашил, причем нее в самом лучшем смысле. Звучание группы казалось слишком уж разболтанным и развязным. Если бы это был блюз — его можно было бы назвать «грязным». Но в харде такой вариант не проходит. Hell in the Club звучат так, что кажется, вот, еще чуть чуть — и они начнут лупить мимо нот! Но при этом альбом обладал какой-то магической притягательностью, заставившей послушать его снова… И снова… Хотя уже при втором прослушивании становится ясно, что именно в этой кажущейся разболтанности и заключается главная фишка группы — именно так они демонстрируют свои неординарные возможности. И, черт возьми, у них это здорово получается. Потому как, с каждым новым прослушиванием альбом забирает все сильнее и сильнее. И все рельефнее проступают музыкальные идеи, которые разрабатывают музыканты.

В общем, женский вариант группы мне понравился. Осталось найти и послушать мужской.

Еще одна новинка от другого живого классика европейского кино, на этот раз датчанина Андерса Томаса Йенсена. Прежде всего, это не черная комедия, не комедия вообще, не криминал, не триллер и даже не драма — ни одно из жанровых определений, который предлагают прокатчики, этому фильму не подходит. Прежде всего, потому, что Йенсен вообще работает вне каких-либо жанровых рамок. А «Последний викинг» так и вовсе, не просто ломает, а напрочь сносит все барьеры и разделительные линии.

Хотя, на первый взгляд, фильм похож на криминальную то ли комедию, то ли драму, то ли триллер. Главные герои — двое братьев Манфред и Анкер, второй — бандит, у первого — особенности в развитии. Хотя у них есть еще и сестра Маргрет. Анкер с подельниками грабит банк и сумку с какой-то неимоверной кучей миллионов передает Манфреду, чтобы тот прикопал ее до лучших времен. Лучщие времена настают, когда спустя пятнадцать лет Анкер выходит из тюрьмы. Вот только за это время с головой у Манфреда становится совсем плохо — он ворует чужих собак, периодически пытается покончить с собой и считает себя Джоном Ленноном, да к тому же еще и последним викингом. Тем не менее, Анкер хватает его в охапку и едет вместе с ним к их старому дому, где Манфред должен был закопать сумку.

И тут начинается полный сюрреалистический раскардаш. Некий бывший подельник Анкера — слесарь с замашками маньяка-социопата, — хочет отобрать у того его деньги. В старом доме живет какая-то странная пара, сдающая в нем номера — хотя дом стоит в такой глухомани, куда никто не заезжает. По дороги к братьям присоединяется странный тип, выдающий себя за психиатра и предлагает помочь Манфреду по своей собственной методике, которая заключается в том, чтобы всячески потакать его фантазиям. Для этого он привозит еще двоих психов, один из которых глухой, но считает себя Ринго Старром, другой же уверен, что он Джордж Харрисон и Пол Маккартни в одном лице, хуже того, он так же считает себя и Бьорном Ульвеусом из ABBA, поэтому периодически путает репертуар двух групп.

Короче, сюжет превращается в совершенно немыслимый клубок абсолютно невероятных событий. У каждого из персонажей есть своя идея-фикс, к воплощению которой он ломится, не обращая внимание на других. Но это только поначалу…

Фильм, по сути, представляет собой углубленное психологическое исследование человеческой личности и причин ее способности или наоборот неспособности взаимодействовать с другими людьми. В поисках первопричин того, почему мы именно такие, какие есть, а не какими, допустим, хотели бы быть, Йенсен зарывается в глубины подсознания своих персонажей, заставляя их мысленно возвращаться в детство и вспоминать то, что они предпочли бы забыть. В общем, это как прием у психоаналитика, за которым ты наблюдаешь со стороны. Но от этого, как не странно, становится совсем не легче, а, напротив, еще тяжелее, потому что начинаешь задумываться о том, что же зарыто в твоем подсознании?

Андерс Томас Йенсен — этот тот самый крайне редкий случай, когда режиссер и сценарист в одном лице не стараются как-то подстроиться друг под друга, а вместе делают все правильно, так, как надо. А в ролях братьев Манфреда и Анкера — два выдающихся актера, без которых не обходится ни один фильм Йенсена — Мадс Миккельсен и Николай Ли Каас. Это уже веский повод посмотреть «Последнего викинга».

Не говоря уж о том, что э то просто невероятный фильм и одна из лучших работ все знаменитой троицы!

Ну, и еще один рождественский релиз. Правда, особо новым его не назовешь — альбом «Kylie Christmas» издавался уже множество раз, и всякий раз, разумеется, под Рождество. На этот раз треки на альбоме в очередной раз перетасованы и к ним добавлены все же три новые композиции. В основном это традиционные рождественские песенки. Одни из них исполнены в столь же традиционных оркестровых интерпретациях. А «Santa Claus Is Coming to Town» — дуэтом с Фрэнком Синатрой. Другие — в легких диско-вариантах.

Одним словом, это сборник эдаких милых пустячков. Но, если подумать, то вся наша жизнь как раз и состоит, по большей части, из таких вот милых пустяков.. Когда нет войны, разумеется.

Грэм Боннет — универсальный вокалист. Если послушать его ранние записи, не возникнет сомнений, что он мог бы добиться успеха, выступая в бродвейских мюзиклах. Но вместо этого он был вокалистом в таких известнейших хард-роковых, блюзовых и хэви метал-группах, как Rainbow, Michael Schenker Group, Alcatrazz, Impellitteri, Blackthorne, Anthem (японская, между прочим, группа), Forcefield, Taz Taylor Band — и, наверняка еще что-то забыл. Странно, как его в Deep Purple в свое время не занесло — там он пришелся бы к месту, куда лучше совершенно невыразительного Тернера.

При этом Боннет активно двигал и продолжает двигать свою сольную карьеру. Подтверждением чему является концертный альбом «Lost In Hollywood Again», записанный 29 августа 2024 в Западном Голливуде в клубе The Whisky A Go Go. А дедушке Боннету, на минуточку, на тот момент было 76. Но он, между тем, неплохо держится, и голос у него еще звучит. Концерт стал, по сути исполнением лучших хитов Боннета за всю его карьеру — прозвучали такие вещи, как «Eyes Of The World», «All Night Long», «Since You’ve Been Gone», «Too Young To Die, Too Drunk To Live», «Lost In Hollywood» и куча других наикрутейших песен. Причем исполнено все было по полной программе, без всяких скидов на возраст лидера группы — ни одна из композиций даже не подрезана, как это нередко делается на концертах. То есть, это было вовсе не юбилейное выступление, дабы польстить вниманием ветерану, а полноценное живое выступление, крепко стоящей на ногах группы. И, будто специально для того, чтобы заявить, что зря в свое время Боннета в Deep Purple не пригласила, группа взяла да и исполнила «Lizy» правда в инструментальном варианте )).

Отличный концерт. Который, кстати, и на DVD должен выйти.

Новый фильм Кантена Дюрпье, непревзойденного мастера европейского абсурда — такое, конечно, пропустить нельзя.

Дюрпье известен тем, что берется за самые разные темы и почти всегда находит новый подход и новый взгляд на ситуацию, которая, казалось бы, уже отработана многими другими до того, как он обратил на нее внимание. Так-то оно, может, и так, да во только так, как Дюпье повернуть тему никто н умеет.

На этот раз Дюпье обратился к теме интернета и его воздействию на жизнь людей. Сначала мы наблюдаем за тем, как взбалмошная и в значительной степени инфантильная звезда интернета Магали Моро и ее менеджер пытаются найти выход из крайне неловкой ситуации, сложившейся во время съемок последнего ролика. Затем объявляется довольно надоедливая журналистка, которая путем откровенного шантажа заставляет Магали, которая постоянно избегает любых контактов с прессой, дать ей эксклюзивное интервью. Тут-то мы и узнаем историю Магали, а именно, как ей удалось покорить интернет. Дело в том, что Магали с детства не чувствует боли, а любые раны на ее теле очень быстро заживают. И в какой-то момент она начинает снимать и выкладывать в интернет ролики, в которых пытается не убить, конечно, но как-то покалечить себя. И это ее сумасшедшее шоу становится безумно популярным — ролики набирает миллионы просмотров. А, Магали, соответственно, получает огромные деньги.

К сожалению «Случай с фортепиано» далеко не самый лучший фильм Кантена Дюпье. Разумеется, в нем присутствует фирменный стиль Дюпье — куда же он денется, — и сюжет развивается по правилам, который мог придумать только один Дюпье. Но на этот раз он ограничился очень уж поверхностным взглядом на ситуация. Как любят писать учителя литературы в тетрадках с сочинениями — «Тема до конца не раскрыта!». Более того, я бы сказал, что тема вообще не раскрыта, а только обозначена. Ну, да, в интернете можно зарабатывать, потакая низменным инстинктам зрителей, всем давно уже известно, что большинство из них — люди невеликого ума. Ну, а дальше-то что?..

Вопрос повисает в воздухе. Поскольку в это самый момент режиссер сворачивает манатки и сообщает, что фильм закончился. И зритель остается с чувством недоумения и глубокого разочарования — ждали-то чего-то большего, какого-то более серьезного, обстоятельного разговора. А все ограничилось простой констатацией общеизвестного факта.

Довольно неплохой, в меру оригинальный и напряженный триллер.

Пожилая дама Барб (великолепная как всегда Эмма Томпсон) приезжает в какую-то глухомань на замерзшее озеро, чтобы развеять там прах покойного мужа. А неподалеку от озера, в заброшенной избушке творятся очень странные дела — муж с женой (не менее великолепная Джуди Грир) зачем-то держат в плену молодую девушку и планы у них на ее счет явно не самые приятные. И, разумеется, так уж случается, что Барб тоже по уши впутывается в эту историю. И тут уже начинается борьба не на жизнь, а на смерть, пот ому как…

А вот тут создатели фильма решили добавить толику идиотизма. Оказывается, у героини Джуди Грир отваливается печень и она, будучи медсестрой, на пару с мужем похитила какую-то девицу, чтобы в избушке на озере вырезать у нее печень, отвезти ее — печень, а не девицу, — в ближайшей городок, где эту самую печень должны будут пересадить пострадавшей. Это, конечно, идиотизм запредельный. Прежде всего, изъять внутренний опыт, не имея специальной квалификации, в антисанитарных условиях — задача неосуществимая. Печень является одним из самых деликатных органов, используемых для пересадки, более осторожного и грамотного обращения требует только поджелудочная железа. Ну, и наконец, нельзя просто схватить первую попавшуюся печень и вшить ее кому угодно — новая печень должна подходить точнее, чем новые ботинки, по очень многим параметром. Даже сам по себе процесс изъятия печени зависит от того, кому ее будут вшивать. В общем, тут все очень не просто. А эти энтузиасты берутся изъять печень на кухонном столе с помощью хозяйственного ножа и мясорубки.

Но, ежели не обращать внимание на это откровенно маразматическое допущение, то фильм очень даже неплох. По сути, перед нами разворачивается история противостояния двух сильных женщин — Эмма Томпсон и Джуди Грир, — случайно пересекшихся на жизненном пути. При этом ни одна из них не является ни героиней, ни злодейкой в чистом виде. Сюжет держит в напряжении. К тому же, действие происходят зимой, на морозе, и создатели фильма очень неплохо обыгрывают эту ситуацию, когда людям приходится бороться не только с другими людьми, но еще и с лютым холодом. Вполне неплохой триллер с хорошими актерами и почти вменяемым сюжетом.