Еще один новый, фантастический роман от живого классика Йена Макьюэна. Действия романа разворачиваются в том же мире, что и в повести «Таракан». Это альтернативная Великобритания, которая проиграла войну за Фолклендские острова. Британия выходит из уже тогда, в 8о-е годы учрежденного Евросоюза, на смену правительству Тэтчер при ходят социалисты-популисты. Зато в этой Англии не был убит Джон Леннон, «Битлз» вновь собрались вместе и выпустили новый альбом. А, самое главное, жив остался Аллан Тьюринг. Химической кастрации, ввергшей его в тяжелейшую депрессию и, в конце концов, доведшей до самоубийства, он предпочел реальный срок в тюрьме, после чего прекратил всякое сотрудничество с госструктурами и занялся частными исследования. Благодаря открытиям Тьюринга цифровые технологии резко рванули вперед, заметно опережая тот уровень их развития, что имели мы в нашем реальном мире. По улицам ездят электромобили с автоуправление. Роботы становятся неотъемлемой частью как производства, так и повседневной жизни.
Главный герой романа Чарли покупает Адама, одного из первых человекообразных, самообучающихся роботов-компаньонов. И теперь они живут втроем: Чарли, его девушка Миранда и Адам. Введя в обычную компанию робота, Макьюэн создает тем самым не только любовный, но еще и морально-нравственный треугольник, поскольку заложенные в роботе идеальные представления о морали и этике частенько входят в противоречие с теми, которыми руководствуются в повседневной жизни люди. Желая поступать правильно, Адам нередко вступает в конфликт с интересами своих хозяев, порой причиняет им боль и, в конце концов, становится причиной большого несчастья.
Не смотря фантастическую составляющую, «Машины как я» роман совершенно в духе Макьюэна. Как обычно, он старательно пытается докопаться до первопричин, заставляющих людей совершать те или иные поступки, бессмысленные, глупые или даже низкие. Главное его оружие — это бесспорное мастерство рассказчика (и в помощь ему отличный перевод Дмитрия Шепелева). Макьюэн, подобно Парке, держит в руках сразу множество нитей человеческих судеб и всегда в нужный момент дергает то одну, то другую, то третью. Ну, а робот нужен ему лишь для того, чтобы максимально драматизировать ситуацию.
