Странные и крайне неоднозначные отзывы критиков об этом фильме я прочитал прежде, чем посмотреть. Основные претензии сводились к двум пунктам: А — эксплуатация избитой темы, Б — слащавый конец. Недоброжелательных отзывов было так много, что в какой-то момент я даже задумался, а стоит ли вообще тратить на него время? Но, все же, решил глянуть, чтобы составить собственное мнение. Посмотрел и остался очень доволен. Фильм во всех отношениях хороший. Пусть и не замечательный, но очень хороший. Предъявить какие-то технические претензии к нему невозможно, поскольку тут все на очень высоком уровне — и сценарий. и режиссура и актерская игра.
Что же касается приведенных выше двух пунктов, то, по моему мнению, концовка вовсе не слащавая, а добрая. А совместное путешествие двух совершенно непохожих друг на друга людей стало избитой темы с того самого момента, как Сервантес опубликовал свой великий рома. Хотя, возможно, я и ошибаюсь — не исключено, что подобное случалось и раньше. Можно было бы привести в пример «Путешествие на Запад», но Китай — это все же совсем иная культура и подход к теме у них тоже несколько другой. А в Европейской культуре, будь то литература или кино, тема путешествия двух по-своему странных типажей, не смотря на свою кажущуюся затертость, всегда отлично срабатывает.
На этот раз в путешествие, вернее, в концертный тур отправляется Дон Ширли (Махершала Али), известный пианист, весь такой утонченный и изысканный, черный, да, к тому же, еще и гей. Дело, между тем, происходит где-то в начале 60-х, а маршрут концертного тура пролегает по южным штатам. В шоферы он нанимает Тони Валлелонги (Виго Мортенсен), итальянца, примерного семьянина, работающего вышибалой в нью-йоркском клубе. Трудно представить двух более непохожих людей. Разумеется по пути им предстоит пережить множество приключений, как комических, так и трагических. Но, самое главное, им нужно притереться друг друга, научиться слушать своего спутника, понимать его и воспринимать таким, какой он есть. Вроде бы, ничего особенного, да и события, происходящие с этой парочкой в пути, кажутся вполне предсказуемыми. Но вся история выстроена настолько грамотно, что от нее просто невозможно оторваться. Изумительно прописаны характеры главных героев, а все реплики бьют точно в цель. Ну, и, разумеется. отменная игра актеров вносит свою немалую лепту в то, что персонажи на экране воспринимаются как абсолютно живые люди. И хотя фильм длится два с лишним часа, в нем нет ничего лишнего и смотрится он на одном дыхании.
Но, что меня удивило больше всего, так это то, что снял фильм ни кто иной, как Питер Фарелли, режиссер таких бессмертных хитов кинопроката, как «Тупой и еще тупее», «Три балбеса», «Застрял в тебе», «Девушка моих кошмаров» и еще целой кучи подобных им фильмов. Как его угораздило снять «Зеленую книгу» — уму непостижимо! Кстати, следующий фильм Питер Фарелли будет называться «Уолтер — пердящий пес». Вот так.