Закусочная Алексея Калугина

Пустота возникает тогда и там, где этого меньше всего ждут.
-Почему? — спросите вы.
На этот вопрос у нас нет однозначного ответа.
Существует мнение, что Пустота каким-то образом связана с Опустошенностью. Хотя, как все мы  прекрасно понимаем, эти два понятия далеко не тождественны. Переход от Опустошенности к Пустоте, к Полной и Абсолютной Пустоте,  как правило не происходит скачкообразно, а занимает довольно значительный отрезок времени.  И, как утверждают специалисты, практически на любом участке этого временного отрезка  у человека, переживающего Опустошение, имеется шанс повернуть назад. Некто не говорит, что, вернувшись, он станет таким, как прежде. Но, как бы там ни было это шанс избежать Пустоты.
В отличии от Опустошенности, Пустота не просто поглощает человека, но полностью растворяет его в себе. Как вы сами прекрасно понимаете, вернуться назад из подобного состояния довольно-таки трудно. Ситуация осложняется еще и тем, что в Пустоте уже находится столько всего, что отделить одно от другого практически невозможно.
Гильфур Штрум посвятил всю свою жизнь изучению способа вернуть что-либо из пустоты в первозданном виде. В качестве объекта своих исследований он выбрал золотой дукат. Подобно многим своим современникам Гильфурд Штрум полагал, что золото является наиболее чистым и благородным из всех природных элементов. Следовательно, полагал он, если что-то и возможно вернуть из Пустоты в первозданном виде. так это должно быть непременно золото.
Увы, как выяснилось, Штрум заблуждался. В первый раз он получил вместо золотого дуката три сморщенных финика. Во второй — горшок с нечистотами. В третий раз из Пустоты явилось нечто,  сожравшее Гильфурда Штрума.
Ассистент Штрумма, присутствовавший при этих его опытах и успевший скрыться в соседней комнате. не мог даже приблизительно рассказать, что представляло собой то ужасное существо, чьей жертвой стал его патрон. Зато он весьма красочно описал вопли, что издавал при этом достопочтенный  Гильфурд Штрум. Продолжать же опыты Штрума он наотрез отказался.
Правда, кто-то потом говорил, что ассистент  Штрума перебрался в Лиссабон. И при нем был мешок золотых дукатов. Использовав каковые по прямому их назначению, он очень неплохо зажил.
Согласитесь, глупо выбрасывать золотые дукаты в Пустоту. Даже, если очень интересно, что из этого может получиться.

* * *

Олигарх, побывавший в Крыму,
Развязать попытался  войну.
Натворив кучу дел,
Он капустки поел
И опять взялся за ерунду.

* * *

Кикбоксер, евший суп спозаранку,
Надевал труселя наизнанку.
Это было смешно,
Не смотря ни на что,
Знать, что вечер закончится пьянкой.

* * *

-Эй, ты! — хриплым полушепотом позвал кто-то Эриха из Пустоты.
-Я?.. — от страха Эрих едва ворочал языком.
-Да, ты! — подтвердил голос из Пустоты. — Или тут есть еще кто-то?
На всякий случай Эрих посмотрел по сторонам.
-Нет. Здесь только я один.
-Это была ирония, болван! — мерзко хохотнул голос.
-Ирония?..
От страха Эрих забыл значение этого слова. Но почему-то решил, что ничего хорошего эта самая ирония ему не сулит.
-Ты кто такой? — поинтересовался голос.
-Эрих фон Штохмайер, — ответил Эрих.
-Надо же, фон! — насмешливо протянул голос.
Эриху стало обидно и за себя, и за предков. А, по сему, он вскинул подбородок как мог гордо, и столь же гордо заявил:
-Я принадлежу к древнему, весьма достойному, хотя и обедневшему к настоящему моменту  роду!
-Крестовые походы? — с сочувствием спросил голос.
-Откуда вы знаете? — удивился Эрих.
-Та же проблема, — тяжко вздохнул голос. — Предки все просадили во славу Господа. А то, что осталось, спустили, увлекшись карточной игрой.
Эрих осторожно потянул руку, за которую держала его невидимая рука, в робкой надежде, что незримый его собеседник, увлекшись беседой, мог отчасти утратить бдительность. Но, надеждам Эриха не суждено было сбыться — невидимые пальцы  еще крепче вцепились в его запястье.  Эриху даже показалось, что когти, ну, или очень крепкие ногти, впиваются в его кожу.
-Не дергайся! — сурово предупредил голос. — Хуже будет!
«Да, куда уж хуже?» — про себя подумал Эрих.
Но вслух он сказал совсем другое:
-Простите, могу ли я спросить, с кем имею честь беседовать?
-Конечно! — с готовностью отозвался голос. — Можешь спрашивать все, что пожелаешь!
Тут Эрих вспомнил, что такое ирония.
И ему это совсем не понравилось.

Существует мнение, что Пустота не всегда была Пустотой. Однако, единого мнения на счет того, что она собой представлял,  когда еще не была Пустотой, до сих пор так и не сложилось.
Ряд исследователей полагают, что Пустота всегда была только Пустотой, но прежде она была заполнена Чем-то. То есть, в самом общем виде можно представить себе Пустоту в виде банки с печеньем. По мере поедания печенья, Пустота плавно переходила в свою нынешнюю форму Абсолютной Пустоты. Гипотеза изящная, однако ее разработчики столкнулись с двумя по сей день остающимися неразрешимыми противоречиями. Во-первых, совершено непонятно, кто съел все печенье? Во-вторых, данная гипотеза подводит нас к мысли о том, что изначально смысл Пустоты заключался в том, чтобы служить вместилищем для Чего-то. После этого остается всего один шаг для того, чтобы сделать вытекающий отсюда вывод, что Пустоты, как таковой, не существует, есть только место, в котором пока ничего нет, но которое легко можно Чем-то заполнить. Согласитесь, звучит исключительно глупо. Хотя бы уже тол ко потому, что жизнь без Пустоты теряет всякий смысл. Потому что, если нет Пустоты, следовательно нет вообще ничего. В том числе и нас. Тогда, кто же делает все эти умозаключения?
Что касается того, кто съел печенье, ответ на сей вопрос, по всей видимости,  был найден известным только в узких кругах исследователей Пустоты Жаном-Мприей-Карлдом-Иосивом фон Мафером. Как-то во время обеда он записал на салфетке: «Я знаю, кто съел печенье из банки. Это…» Далее следует жирное пятно  мясного соуса, под которым ничего невозможно разглядеть. Так что, если Мафер действительно знал ответ на вопрос, не дающий покоя многим исследователям Пустоты, нам от этого никакого проку. Потому что салфетка была найдена уже после смерти Мафера в его мусорной корзине.
Куда как интереснее представляется нам гипотеза, гласящая, что Пусто изначально представляла собой Некий Объект, который, претерпев Решительное изменение, из Нечто обратился в Ничто. Дабы наглядно представить себе сей процесс, возьмите в руку носок. Левый или правый — непринципиально. Держа носок прямо перед собой на расстоянии вытянутой руки, внимательно посмотрите на него. Чтобы убедиться в том, что это реальный объект, можете пощупать его свободной рукой и даже понюхать. Теперь, когда вы убедились в том, что в руке  вас, действительно, Нечто, выверните носок на изнанку. Что вы там найдете? Разумеется — ничего! Что и требовалось доказать — вывернутый наизнанку носок обратился в Ничто. То есть, породил Пустоту.
Критики указывают на кажущееся противоречие сей смелой гипотезы, которое, по их мнению, заключается в том, что всякий раз, когда мы что-то выворачиваем наизнанку, количество пустоты возрастает. И в конечном итоге вся Вселенная должна будет обратиться в Пустоту. В ответ на это хочется спросить: Ну и что? В мире достаточно регулярно случаются куда как более странные вещи. Архиважным,  на наш взгляд, является другой вопрос. А именно: кто вывернет последний носок?

Чемодан без ручки

Однажды Линь Бо приснилось, что он чемодан без ручки.
Проснулся Линь Бо в смятении — он никак не мог понять, что же означает сей странный сон.
«Ну, ладно, если бы мне приснилось, что я мотылек, порхающий над цветком, — думал Линь Бо. —  Но — чемодан?.. Да еще и без ручки?..» Определенно, это сон  что-то да означал. Вот только Линь Бо никак не мог понять, что за тайный смысл в нем сокрыт?
Промучившись несколько дней, Линь Бо отправился к мудрецу Цзинь Я, который, как всем  было известно, умел толковать сновидения. Поведав Цзинь Я о своем странном сне, Линь Бо не забыл упомянуть и о том, что чемодан, в который он обратился во сне, был без ручки.
-Более всего меня пугает то, что во сне у меня не было ручки! — закончил свой рассказ Линь Бо.
-Пугает, говоришь? — усмехнулся Цзинь Я. После чего схватил свою трость и ударил ею Линь Бо по лбу. — А, зачем тебе ручка, дурень?
Как только Линь Бо осознал смысл заданного мудрецом вопроса, на него снизошло просветление.

Заглянувший раз в Пустоту, навеки сохранит в себе ее образ.
Прошедший сквозь Пустоту, никогда не забудет ее имя.
Подобное случается нечасто. При тщательной проверке большинство случаев, когда человек якобы вернулся из Пустоты, оказываются недоразумениями либо фальшивками. Один из достоверных случаев имел место имел место в 1963 году. 5 июля 1963 года, на улицах Страдфорда- На-Эйвоне появился странный человек, одетый а поношенную военную форму образца Первой Мировой войны. Он медленно брел по тротуару и как будто в растерянности взирал по сторонам. Хотя, вокруг не происходило ничего необычного. Был обычный солнечный летний день, люди спешили по своим делам. А те, кому нечего было, сидели на скамеечках в парке, читали газеты или жевали сэндвичи. Вы думаете, хоть кто-нибудь подошел к этому странному человеку? Хотя бы один спросил у него, кто он такой, как он здесь оказался и что он ищет?
Нет, нет и, еще раз, нет!
Никто не обращал на него внимания, словно он находился в Абсолютной Пустоте!
Позже, когда расследованием сего странного случая занялось  Агентство, то самое, Секретное Правительственное Агентство, которое занимается расследованием подобных странных случаев, выяснилось, что никто не знает ни имени таинственного незнакомца, ни куда он в конце концов исчез.
Представляете?
Человек пришел из ниоткуда и ушел в никуда. И никому до этого не было дела.
Абдул Альхазред считал, что у нас недостаточно сил для того, чтобы противостоять Пустоте.  Алистер Кроули полагал, что нам попросту нечего ей противопоставить. Джон Ди был уверен, что у подавляющего большинства людей нет желания бороться с Пустотой. Поэтому, рано или поздно, Пустота поглотит нас всех.

Для тех, кто так и не понял, что же произошло, сообщаем — в руках у Эриха фон Штохмайера оказался Grimoire Malivolus. Не совсем  та книга, что сейчас листаете вы, а первоиздание, что по сей день считается утерянным. Возможно, благодаря именно Эриху фон Штохмайеру, который, полистав книгу, нашел ее скучной и малопонятной. Он наткнулся на страницы, где упоминался человек с таким же, как у него именем, но, разумеется, он решил, что это всего лишь случайное совпадение. Ну, а что еще мог решить Эрих фон Штохмайер? Род фон Штохмайеров был, хотя и невелик, но древен, и Эриха ни чуть не удивило то, что в какой-то древней книге был упомянут один из его родичей, носивших то же имя, что и он сам.

Бедный, бедный Эрих фон Штохмайер! Если бы он проявил хотя бы самый минимум любопытства и прочитал, что было сказано в книге о том, кого он приял за своего родича, он смог бы узнать о том, что случится с ним в дальнейшем. И тем самым избежать множества неприятностей, которые еще только поджидали его впереди. Но, вопреки здравому смыслу, Эрих фон Штохмайер решил, что книга ему без надобности. Ну, то есть, совершенно не нужна. И, даже, не просто не нужна, а мешает, занимая руки. Поэтому он решил избавиться от книги тем же способом, каким и заполучил ее. Сделав глубокий вдох, Эрих фон Штохмайер вытянул руки вперед, постаравшись при этом протолкнуть книгу как можно дальше в окружавшую его Пустоту. Поначалу ничего не происходило. Но спустя примерно одну минуту и двадцать три секунды Эриха фон Штохмайер почувствовал, как кто-то забрал книгу из его рук. А, может быть, она просто сама собой растворилась в Пустоте. Что бы там не произошло, но именно так оказался навеки утерян самый первый переплетенный вариант Grimoire Malivolus.

Но не успел Эрих фон Штохмайер облегченно вздохнуть, как кто-то из Пустоты крепко ухватил его за запястья. Этот кто-то вовсе не старался утянуть Эриха фон Штохмайера к себе. Он лишь крепко держал его за руки, не позволяя вырваться. Но и этого было достаточно для того, чтобы ужаса сковал его, словно лютый мороз.

Ах, Эрих, Эрих! Стоило бы тебе ознакомиться с Grimoire Malivolus, прежде чем избавляться от великой книги! Вряд ли это что-то изменило бы в твоей дальнейшей судьбе. Но так ты, по крайней мере, был бы готов к тому, что случится. И не впадал бы всякий раз в панику по пустякам.

Безумный монах Абдул Альхазред писал в своем основополагающем труде «Аль-Азиф»: «Пустота прекраснее всего, что когда-либо было создано природой. Любое из человеческих творений она превосходит своей глубиной и всеобъемлемостью.»

Астролог и герметист Джон Ди в письме королеве Елизавете провозглашал: «Восславляющий Пустоту, восславляет Истину.» Хотя, скорее всего, он почерпнул эту мысль все у того же Аль-Хазреда.

Алхимик, масон и пиит Михайло Ломоносов в одной из своих тайных од, написанных шифром, им самим придуманным, а потому никому непонятным, воспевал: «О, Пустота! Вершина благоденства! Без облика, без запаха, без дна! Ты притягательна в беззвучном совершенстве! Для всех, для каждого, для них и для меня!»

По словам Бонч-Бруевича, тайного биографа коммуниста и сатаниста Владимира Ленина, именно эту оду читал Ильич перед тем, как вдруг заявил прямо в лицо сатанисту и коммунисту Иосифу Сталину: «Пустота, батенька! Все только Пустота! Иже, присно и во веки веков!» Чем поверг того в немалое изумление. Поскольку недоучившийся семинарист ничего о Пустоте не знал, он решил, что Ленин спятил.

Однако, именно этот емкий Ленинский афоризм, вне всяких сомнений, сподвигнул сатаниста и черного мага Алистера Кроули заявить во время  одной из тайных встреч с Уинстоном Черчиллем, на которой не присутствовал никто, кроме них двоих: «Пустота пожрет как палачей, так и их жертв! А нам-то что с того?»

Итог всему подвел открытый гитарист и тайный оккультист Джимми Пейдж, спрятавший среди ритма ударных на седьмом треке диска «Coda» пророческие слова, неизвестно кому принадлежащие: «Пустота грядет! И…»

Мудрецы и лапша

Однажды между Цзинь Я и У Феем вышел спор. Сидя с закрытыми глазами, Цзинь Я произносил пару-тройку фраз. В ответ на что У Фэй, сидевший с заткнутыми ушами, делал несколько жестов руками. Они спорили так три дня подряд, пока оба не поняли, что самым сильным аргументом в их споре стал голод. Каждый остался при своем мнении, но оба были очень довольны плодотворной дискуссией и еще более довольны вкусной лапшой. Когда же кто-то все же попытался выяснить, в чем же, собственно, заключался предмет спора, оба мудреца одарили его презрительными взглядами. Потому что только отъявленный глупец мог задавать подобные вопросы.  Любому же мудрецу хорошо известно, что предмет спора не имеет никакого значения, если у каждой из сторон уже есть собственное мнение по любому из вопросов.  И лапша на обед.

Цзинь Я копает яму

Встречаясь с очередным проявлением глупости, Цзинь Я брал в руки лопату и начинал рыть яму, чтобы закопать глупость как можно глубже.

Наблюдавшие за ним соседи не могли взять в толк, что же это он делает? Глупость — глупостью, но причем тут яма? Ведь, если каждый, столкнувшись с глупостью, начнет рыть  яму, то, эдак, скоро и ступить будет негде! Мудрецы говорят, людская глупость так же беспредельна, как небо, и бороться с ней все равно, что, держа в руке свечу, пытаться рассеять ночной мрак.

Как-то раз, желая сделать доброе дело, соседи пришли к Цзинь Я и сказали:

-Послушай, Цзинь Я, неужели ты не понимаешь, что избавиться от глупости невозможно?

Посмотрев на них, Цзинь Я усмехнулся и снова взялся за лопату.