Толчок в спину разбудил Кийска среди ночи. Сна как не бывало. Одним движением бесшумно поднявшись на ноги, он прижался к косяку, сжимая в руке нож.

Дверь снаружи снова сильно толкнули, и она распахнулась настежь. По-хозяйски широко и уверенно шагая, в комнату вошел дравортак и остановился в полосе падавшего с лестничной площадки света. Кийску было видно, что правым локтем он прижимает предмет, висевший на переброшенном через плечо ремне, весьма похожий на небольшой автомат с узким прикладом и коротким, словно обрубленным, стволом. В другой руке у дравортака был миниатюрный фонарик, испускающий тонкий и очень яркий луч света. За дверью оставались еще четверо вооруженных дравортаков.

-У вас в секции отмечен недельный перерасход воды и

одежды, - громко объявил вошедший. - Проверка будет проведена

немедленно.

Он вынул из кармана дистанционный пульт и, направив его в потолок, нажал кнопку. В комнате вспыхнул свет.

Кийску показалось, что на мгновение на лице дравортака мелькнуло изумление, когда он увидел поднимающихся с пола людей. В следующую секунду он дернул из-под локтя автомат.

Кийск свободной рукой с размаха захлопнул дверью, сбив с ног рванувшегося в комнату второго дравортака, и мощным ударом тяжелой рукоятки ножа оглушил того, что уже вошел.

В момент оказавшийся рядом Баслов подхватил оружие упавшего дравортака, быстро осмотрел и составив примерное представление о том, как им пользоваться, взял наизготовку.

-Кто это такие? - Спросил он Кийска.

-Откуда я знаю...

Выстрел с лестничной площадки разнес дверь в щепки.

Баслов вскинул оружие и, прицелившись в одного из дравортаков, нажал на спусковой крючок. Выстрела не последовало.

-Проклятие! - Выругался он и, перекинув на автомате какую-то клавишу, снова нажал на курок. И снова безрезультатно.

-Ложись! - Закричал Кийск, толкнул Баслова в плечо и сам едва успел отскочить в сторону.

Выстрелы были беззвучными. Комнату прочертили бесцветные молнии, трассы движения которых можно было заметить только по исказившимся на мгновение контурам предметов, - словно воздух закрутился вдруг в тугой и тонкий, прозрачный жгут. Выстрелы угодили в противоположную стену, и та, содрогнувшись, загудела, словно по ней ударил могучий молот.

Баслов зарычал и, перехватив бездействующее в его руках оружие за ствол, бросился на лестничную площадку. Дравортаки, явно не ожидавшие столь стремительной и безрассудной атаки, подались назад. Махнув прикладом из стороны в сторону, Баслов сбил с ног двоих из них. Третий кубарем скатился вниз по лестнице. Последний дравортак, оставшийся у Баслова за спиной, вспомнил, наконец, что в руках у него оружие и поднял его, целясь в капитана. Нож, брошенный Кийском, по рукоятку вошел ему в спину. Так и не выстрелив, дравортак лицом вниз упал на пол.

Баслов, тяжело дыша, вернулся в комнату, в знак благодарности хлопнул Кийска по плечу и недовольным жестом протянул автомат Вейзелю.

-Не работает, доктор!

Вейзель внимательно осмотрел оружие.

-Система дактилоскопической идентификации личности стрелка,

- сообщил он.

Кийск выдернул нож из спины мертвого дравортака, обтер с него кровь и сунул в ножны.

-Уходить надо, - сказал он. - Пока новая команда не подоспела.

-Кто это были? - Спросил Киванов, глядя на распластавшееся у его ног бесчувственное тело.

-Контролеры, - услышал он ответ из-за спины.

Говорил хозяин секции, про которого все в суматохе забыли. Он сидел на кушетке, свесив ноги вниз и сложив руки на коленях.

-Точно, - подтвердил Кийск. - Прежде, чем начать

стрелять, они говорили что-то о том, что мы израсходовали

слишком много воды.

Киванов удивленно присвистнул.

-Как просто, оказывается, было нас вычислить. Если у дравортаков так четко налажен контроль, то мы все время будем у них на виду.

-Надо просто чаще менять место жительства, - сказал

Баслов.

-Этим сейчас и займемся, - сказал Кийск. - Вещи собрали?

-Куда отправляемся?

-На новую квартиру. Берг, помоги Чжои.

Молодой дравор стоял, привалившись спиной к стене. Лицо его было мертвенно бледным. Короткий бой, свидетелем которого он только что стал, поверг его в состояние шока. Шквальный поток ненависти и злости, захлестнувший людей, искажал знакомые черты, делал их неузнаваемыми, пугающими.

Берг подошел к Чжои и взял его за локоть. Превозмогая слабость, дравор выпрямился и отстранил руку Берга.

-Со мной все в порядке, - негромко произнес он.

-Точно? - Переспросил Берг.

Чжои судорожно сглотнул и молча кивнул.

Выйдя из комнаты, люди быстро спустились вниз по лестнице. Шедший впереди Баслов распахнул дверь парадного и тут же, захлопнув ее, отшатнулся к стене.

-Там их не меньше взвода!

От удара снаружи одна из створок дверей сорвалась с петель и отлетела в сторону, углом зацепив Киванову плечо. В парадное влетела граната и, упав на пол, завертелась, разбрызгивая в стороны тонки струи бледно-фиолетового газа. Баслов ударом ноги выкинул ее на улицу. Но следом влетело еще несколько гранат.

-Назад! - Прикрывая лицо ладонью, скомандовал Кийск. - Уйдем через окно.

-А ты сумеешь его выбить? - С сомнением спросил Киванов.

-Постараюсь.

Люди бегом вернулись в комнату. Баслов и Берг замерли в дверях, готовые отразить нападение. Солдат сжимал в руке нож, Баслов, как палицу, держал за ствол автомат.

-Возьми другой, - сказал Кийск, выхватив из рук Баслова оружие.

Кийск за ворот подхватил бесчувственное тело и подтащил его к окну.

Хозяин секции все так же, спокойно и безучастно наблюдая за происходящим, сидел на кушетке. Казалось, вся это суета была бы ему глубоко безразлична, если бы только не прерывала его ночной сон.

-Убери его, - приказал Кийск Вейзелю.

Вейзель схватил дравортака за руку и оттащил в сторону.

Кийск перевернул тело контролера на спину, приподнял и сунул ему под локоть автомат. Наведя ствол оружия на окно, он положив палец дравортака на спусковой крючок и сверху надавил на него сверху. Оружие в его руках дернулся. Зеркальное стекло, лопнув, вылетело наружу, разлетевшись облаком мельчайших осколков. Кийск бросил контролера на пол и с автоматом в руке кинулся к окну. Перепрыгнув через подоконник, он присел и осмотрелся по сторонам. Улица, освещенная редкими, фонарями, встроенными в стены домов, была пуста. Только на перекрестке у дома стояло транспортное средство, похожее на большой шестиколесный мусорный контейнер.

-С хозяином что делать? - Спросил, перегнувшись через оконную раму, Киванов.

-Брось его. Зачем он тебе нужен?

Киванов пожал плечами и, толкнув дравортака в грудь, снова усадил его на кушетку.

Выбравшись через окно, земляне перебежали улицу и укрылись в тени соседнего дома. Двигаясь вдоль стены, они обогнули дом и забежали в крайний подъезд следующего.

Оставив дверь парадного чуть приоткрытой, Баслов внимательно наблюдал за улицей.

-Надо же было так вляпаться, в первый же день, - сказал он, бросив взгляд на Кийска.

Кийск молча кивнул.

-Ты думаешь, мы сможем отсидеться здесь до утра? - Спросил Баслов.

Кийск пожал плечами.

-Так что же делать-то? - Голос Баслова едва не сорвался на крик.

-Я думаю, что пока нам ничто не грозит, - сказал Киванов.

- Контролеры наткнулись на нас случайно, проводя обычную проверку. Если бы дравортаки знали, кто мы такие, то захват был бы организован более тщательно, и нам бы не удалось так легко уйти.

-На улице их было не меньше взвода, и все вооружены.

-Это еще ничего не значит.

-Но теперь-то они всерьез примутся за наши поиски. -Несомненно.

-Если исходить из логики, присущей как дравортакам, так и механикам, можно предположить, что они либо станут методично прочесывать весь город, квартал за кварталом, дом за домом, либо просто станут ждать, пока мы сами себя обнаружим, - сказал Вейзель.

-Все равно, я бы не хотел оставаться здесь до утра, - упорно стоял на своем Баслов.

-Здесь мы, по крайней мере, хоть в какой-то степени можем контролировать ситуацию, - возразил Кийск. - А на пустых улицах мы превратимся в мишени. Если ничего не случится, дождемся утра и уйдем, смешавшись с жителями.

Киванов сказал, что поищет свободную секцию. Он поднялся вверх по лестнице и вскоре вернулся, обнаружив на четвертом этаже две незанятые комнаты.

Борис остался в парадном наблюдать за улицей. Остальные поднялись по лестнице и заняли свободную комнату с окном, выходящим на подъезд.

Кийск щелкнул пультом, который забрал у контролера, и в помещении зажегся свет.

-Ты что делаешь? - Заорал на него Баслов.

-Не волнуйся, стекла светонепроницаемые.

-А если дравортаки снова вычислят нас по перерасходу электроэнергии в секции, которая должна быть пустой?

-Судя по тому, как неторопливо они все делают, к тому времени, когда они здесь появятся, мы уже уйдем.

Баслов бросил на кушетку два дравортакских автомата, которые он прихватил с собой только для того, чтобы ощущать в руках хоть какое-то оружие, пусть даже не стреляющее. Без этого он чувствовал себя на чужой территории все равно, что голый на пляже.

Чжои сел на кушетку рядом с ним, взял в руки один из автоматов и стал внимательно его изучать, ощупывая кончиками пальцев каждую выемку и выступ на корпусе.

-Занятная игрушка? - Усмехнулся, глядя на него, Баслов.

Не прерывая своего занятия, Чжои рассеянно кивнул.

-Это гравитационный излучатель, - сказал он через несколько минут. - Выпущенная из него гравитационная волна ударяет по предмету, на который направлена, с силой пропорциональной его массе. Но ее можно и регулировать вот этим переключателем.

-Быстро ты с ним разобрался, - с уважением произнес Баслов. - А выстрелить сможешь?

-Я могу вывести из строя систему дактилоскопического опознания личности стрелка, - сказал Чжои и провел двумя сложенными вместе пальцами по спусковому крючку. - Все, теперь из него может стрелять любой.

-Что же ты сразу ничего не сказал? - С досадой дернул подбородком Баслов. - Я бы и четвертый автомат прихватил. Иво, давай сюда свою пушку.

Чжои быстро снял систему дактилоскопического опознания с оставшихся гравиметов.

Баслов, наслаждаясь тяжестью оружия, приподнял один из гравиметов и прицелился в экран на стене.

-Только не вздумай его сейчас испытывать, - предупредил Кийск.

Баслов с сожалением опустил оружие.

-Ничего, - сказал он, нежно погладив гравимет по стволу. - Придет время, - опробую.

Кийск дал гравимет Бергу и велел ему сменить оставшегося внизу Киванова. Остальным он посоветовал прилечь и попытаться уснуть. До рассвета оставалось чуть больше двух часов.

* * *

Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin