Покинув локус и пройдя не более ста метров по коридору Лабиринта, люди увидели над головой вертикальный колодец выхода. Ступенями для подъема служили широкие металлические скобы, вделанные в стену колодца.
Кийск запрокинул голову и посмотрел вверх. Над ними было голубое, безоблачное небо.
-Голос, - позвал Кийск.
-Я здесь, Иво, - тут же отозвался Голос.
-Посмотри, что там наверху.
-Я уже посмотрел. Все в порядке, вылезайте.
Кийск посмотрел на Берга. Чжои разбудил его, проведя дополнительную блокировку болевых импульсов от разбитого плеча, и зафиксировав руку плотной повязкой, сделанной из разрезанной куртки.
-Сможешь забраться? - Спросил Кийск.
-Попробую, - ответил Берг. - Здесь не так уж и высоко.
Первыми на поверхность выбрались Чжои и Вейзель. Затем на верх полез Берг. Цепляясь только одной рукой, он забирался по лестнице медленно. Следом за ним поднимался Кийск, готовый помочь. Но Берг сам добрался до верха, а там ему помогли выбраться Чжои и Вейзель.
Выбравшись из колодца, Кийск прежде всего осмотрелся по сторонам. Выход из Лабиринта открылся посреди огромного поля пожелтелой травы. Осенний день был ясным и теплым. Солнце висело низко над горизонтом, и Кийск почему-то сразу догадался, что это был вечер. Чуть в стороне от них тянулась длинная аллея кленов, одетых в красно-желтый осенний наряд.
Последним из колодца вылез Киванов.
Выпрямившись в полный рост он поднял руку и торжественным голосом произнес:
-Внимание! Закрытие Лабиринта! - И дал отмашку рукой.
Лабиринт, словно желая утвердить свою независимость от чьих бы то ни было команд, выждал секунд тридцать, прежде чем закрыть вход.
-Что и требовалось доказать, - Киванов развел руками и опустился на траву. - Мы рассчитались с Лабиринтом. И, надеюсь, больше никогда его не увидим.
-Мне, признаться, в это верится с трудом, - сказал Кийск.
- Кроме того, у меня к нему еще есть дело.
Он сунул руку в карман и провел пальцами по гладкой, чуть теплой поверхности матрицы, в которой было заключено сознание Аники.
Киванов посмотрел по сторонам, потом, прикрыв глаза ладонью, на заходящее солнце.
-Честно говоря, не совсем то, что я заказывал, но, в целом, мне здесь нравится, - сказал он. - Кто бы мне сказал, как называется это место?
-Это Земля, - ответил Голос.
-Ты в этом уверен?
-Абсолютно.
-Какой сейчас год? - Быстро спросил его Кийск.
-Год вторжения, - ответил Голос.
-Откуда тебе это известно?
-За кленовой аллеей проходит шоссе, - сказал Голос. - Я уже побывал там и взглянул на календарь в проезжавшей мимо машине.
-Но вторжение произошло в начале лета, а сейчас уже осень,
- сказал Вейзель. - И нет никаких следов...
-Значит, нам удалось? - Спросил Берг.
-Конечно! - Подтвердил Голос.
-И очень даже неплохо удалось! - Сказал Киванов, окидывая окружающие их просторы гордым взглядом, словно ни кто иной, как он, являлся их творцом.
-И что же нам теперь делать? - Обращаясь ко всем сразу, задал вопрос Кийск.
-Как это "что"? - Удивленно вскинул брови Борис. - Требуется отметить такое событие. Не каждый день удается остановить вторжение или спасти мир.
-Это уж само собой, - улыбнулся Кийск. - Я говорю о том, что, если мы начнем рассказывать о наших приключениях, нам ведь никто не поверит.
-Почему же? - Удивился на этот раз Вейзель.
-Да посмотри вокруг! - Повел руками по сторонам Кийск. - О каком вторжении может идти речь? Не было никакого вторжения!
-Одну минуточку, Иво, - помахал поднятой вверх рукой Киванов. - Сразу скажу, что я не имею ни малейшего желания делиться с кем бы то ни было своими воспоминаниями. Потому что, в противном случае, не знаю как вас, а меня-то точно снова засадят в подвал Совета безопасности и, если не случится нового вторжения, то продержат там до скончания жизни. Подумать только, меня, спасителя Вселенной! - войдя в роль, Борис в праведном возмущении воздел к небу сжатые в кулаки руки, но быстро успокоился и, опустив руки, уже спокойным тоном продолжал: - Но, все же, мне кажется, что, при желании, на этот раз мы могли бы доказать свою правоту. Что вы скажете об этом?
Он продемонстрировал окружающим свой гравимет.
-Ерунда, - изображая оппонента, поморщился Кийск. - Грубая самоделка.
-Пусть так, - соглашаясь с ним, наклонил голову Борис. - Но у нас ведь есть настоящий живой дравор! - Выбросив руку с раскрытой ладонью вперед, Киванов указал ею на Чжои.
-Кроме того, на Драворе существует колония землян, - поддержал его Вейзель.
-Ошибаетесь, - охладил их пыл Голос. - Если не было вторжения на Землю, то нет и никакой колонии на Дравор. Те, кто когда-то основали ее, в том варианте реальности, в котором мы оказались сейчас, никогда не покидали Землю.
-Ну а как же Чжои? - Спросил Вейзель.
-А что Чжои? - Переспросил Голос. - Разве на Земле мало обитателей иных миров? Чжои далеко не самый экзотичный из них.
-У нас остается еще одна возможность, - лукаво прищурился Борис. - Возможно, что мы с Кийском в настоящее время все еще бродим где-то коридорами Лабиринта, пытаясь отыскать выход с РХ-183. Но ведь есть еще Берг и Вейзель, и на Земле должны быть их двойники, те, которые продолжают жить себе спокойно, не ведая ни о каком вторжении. Я думаю, не составит никакого труда доказать полную идентичность этих двух пар.
-Думаю, что двойников Берга и Вейзеля вы здесь тоже не найдете, - сказал Голос. - Подобное наложение событий из разных времен физически невозможен. Человек не может просто так взять и раздвоиться. Могу предложить следующий вариант развития событий: в тот день и час, когда Берг и Вейзель, которые сейчас находятся с нами, покинули Землю, войдя в Лабиринт, они же, но живущие в мире, не знавшем вторжения механиков, тоже обнаруживают вход в Лабиринт и спускаются в него. Уже в Лабиринте две параллельные временные ветви сходятся в одну. Кстати, то же самое могло произойти и с тобой, Борис, и с тобой, Иво, только еще раньше, когда вы возвращались с РХ-183.
-Нечем крыть, - развел руками Киванов. - Впрочем, это даже к лучшему. Ни у кого из нас не появится искушения похвастаться своими подвигами и угодить за это в Совет безопасности.
-А как же я? - Задал, наконец, волнующий его вопрос Чжои.
- Как мне вернуться домой?
-Не волнуйся, Чжои, - подойдя к дравору, обнял его за плечи Кийск. - Поживешь какое-то время с нами, осмотришься. Или тебе совсем неинтересно, что происходит на Земле? Ну, а со временем найдем способ доставить тебя на Дравор. У меня есть друзья в Отряде галактической разведки, они где только не летают. А, если потребуется, то зафрахтуем для тебя специальный корабль до Дравора.
-Кроме того, у тебя же остались ключи от Лабиринта, - напомнил Берг.
-Вот только не надо доставать их прямо сейчас! - Предостерегающе поднял руки Киванов.
-Ладно, еще будет время поговорить, - сказал Кийск. - Сейчас нам нужно добраться до ближайшего города и показать Берга врачу.
-Да меня Чжои вроде бы уже подлечил, - заупрямился было Берг.
-Вне всякого сомнения нужно, чтобы плечо посмотрел настоящий врач, - поддержал Кийска Чжои. - Я ведь всего лишь любитель. Такой обширной врачебной практики, как во время нашего похода, у меня никогда прежде не было.
Не спеша, наслаждаясь тишиной, покоем и полной предсказуемостью того, что должно было произойти в ближайшее время, они пересекли поле, миновали кленовую аллею и вышли к проселочной дороге.
-А мы не напугаем водителя своим видом? - С сомнение спросил Вейзель.
-Доверьтесь мне, - Сказал Киванов. - Я умею разговаривать с людьми.
Он вышел на дорогу и поднял руку, останавливая приближающий голубой фургон. Машина остановилась возле него. Из окна выглянула курчавая голова совсем еще молодого водителя.
-Куда вам? - Спросил он.
-До ближайшего населенного пункта, - приветливо улыбаясь, ответил Борис.
Шофер придирчиво осмотрел сначала Киванова, а затем и всех остальных.
-Ну и видок у вас, - покачал он головой. - Словно вы месяц по лесу блуждали.
Вид у потенциальных пассажиров был, действительно, странноватый. Все они были босые, одетые в затасканные, изодранные комбинезоны, с осунувшимися, давно небритыми лица и всклокоченными волосы. У одного все лицо красное, словно кипятком ошпаренное, у другого рука висит на перевязи.
-Так оно и есть, - подтвердил догадку шофера Киванов. - Мы сотрудники Института экспериментальной биологии человека. В здешних лесах проводили эксперимент на выживаемость в экстремальных условиях. Наверное, слышал про такие?
-Да что-то такое слыхал, - почесал затылок шофер.
-Мы впятером должны были изображать заблудившихся в лесу, да так увлеклись, что и взаправду потерялись. Еле-еле на дорогу вышли. До города-то далеко?
-Да нет, - ответил шофер. - Километров двадцать.
-Нам бы только до телефона добраться, - продолжал плести свою историю Киванов. - А там, когда мы со с своими свяжемся, за нами из столицы вертолет пришлют.
-А что это за оружие у вас такое чудное, - все еще недоверчиво поинтересовался шофер.
-Это? - перехватив за ствол, Киванов, поднес гравимет едва ли не к самому носу любопытного шофера. - Муляжи. Дали нам
для
правдоподобия моделируемой ситуации. Тяжелые, заразы, а
выбросить нельзя, - казенное имущество.
Шофер сочувственно кивнул.
-Ну, давайте, забирайтесь, - указал он на дверь.
-Спокойно, не толкайтесь, - руководил посадкой в машину Борис. - Уступите место Голосу, он здесь самый пожилой.
-Благодарю за заботу, господин Киванов - светским тоном ответил Голос. - Если вы не против, я устроюсь у вас на коленочке.
-Буду только рад, - ответил Борис, усаживаясь на мягкое сиденье.
Машина тронулась с места. Шофер включил радио, настроенное на музыкальную станцию.
Киванов прислушался к музыке.
-Не знаю такой мелодии, - разочарованно сообщил он.
-Давно, видно, вы по лесам бродите, - сказал, обернувшись в салон, водитель. - Вещь уже две недели в хитах. Без конца ее крутят.
-Последняя новинка, которую я слышал, была "Танец под звездным небом" в исполнении оркестра летунов, - сообщил Борис. - Скажи-ка, друг мой Иво, - обратился он к Кийску. - Две недели - это много или мало? С некоторых пор у меня начали возникать проблемы с восприятием времени.
-Нашел у кого спросить, - усмехнулся Кийск. - Я не могу с уверенностью сказать даже сколько мне сейчас лет.
Услышав этот странный разговор, водитель вдавил поглубже педаль газа, спеша поскорее добраться до города и избавится от не весть откуда свалившихся на его голову чудных попутчиков.
КОНЕЦ
Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin