Глава 47
Ну, вот и все!
Довольно улыбаясь, Том шел по улице. И даже мелкий, по-осеннему холодный дождь, начавший накрапывать с серо-свинцового неба, не мог испортить ему настроение.
Вокруг памятника Шуту витали разноцветные искры. Их даже, как будто, больше стало.
Он сделал то, что даже Ахав считал невозможным!
У него в кармане лежали пять пакалей! Пять ключей, которые могли закрыть пространственно-временной разлом!
Вот, только как это сделать, Том понятия не имел. В этом ему должен был помочь Ахава.
А пока Том просто шел навстречу Шуту и радовался.
Имеет ведь право человек на маленькую радость.
Да и на большую - тоже.
Человек вообще рожден для того, чтобы быть счастливым!
Вот только часто он об этом забывает.
Том остановился возле черного пятна разлома.
Капли дождя падали на него и исчезали, не оставляя следов. Они будут растворялись в черной пустоте, навеки обращаясь в ничто.
«Нам еще повезло с климатом, - подумал Том. - Дождь прибивает пыльцу орокусов к земле, и в воздухе ее остается не так много. После того, как разлом окажется закрыт, хороший дождь будет очень кстати.»
-Дождь будет не нуден.
Том вздрогнул от неожиданности.
Слева от памятника, положив локоть на постамент и поставив одну ногу на носок, в эдакой фривольной позе стоял «серый».
-Дождь будет не нужен, - повторил «серый». - Как только пространственно-временной разлом закроется, все чуждое этому миру исчезнет вместе с ним.
-И все люди тот час же придут в себя!
-Увы, нет. Только те, чья психика не претерпела глубоких изменений. Оройны, в большинстве своем, так и останутся оройнами.
-Ты - Мастер Игры!
На самом деле, Том вовсе не был в этом уверен. Но он уже начал привыкать обходиться без вопросительных форм.
-Я такой же игрок, как и ты, - ответил «серый»
-Мы говорили с тобой под мансардой.
-Нет, там тоже был не я. Я указал тебе не первый найденный тобой пакаль.
«Серый» пальцем указал на ногу Шута.
-А потом ты погнался за мной, - вспомнил Том.
-Я не мог взять пакаль - это был бы своего рода фальстарт, за которым могла последовать временная дисквалификация. Но, взяв пакаль в руки, ты сделал первый ход. В тот момент ты казался таким же безумным, как и все в этом городе. Трудно было надеяться, что ты найдешь пакалю достойное применение. Поэтому я хотел забрать у тебя пакаль, чтобы снова ввести его в Игру. Бесспорно, ход довольно слабый, но пару бонусов я бы за него получил. Трудно придумать что-то более интересное в городе, обитатели которого не понимают, что происходит вокруг.
-Сколько же вас здесь? - искренне удивился Том.
«Серый» провел по воздуху раскрытой ладонью.
-Чем больше пакалей - тем больше игроков. Но ты всех обставил.
-Это было несложно, - немного самодовольно улыбнулся Том.
-Ты играл в своей зоне. В чужой будет сложнее.
-Я не собираюсь продолжать Игру.
«Серый» безразлично дернул плечом - мол, мне-то что за дело.
-Но ты собираешься завершить эту Игру.
-Разумеется.
-Отлично. Давай сделаем это прямо сейчас.
-Ты знаешь, как это сделать?
-Разумеется.
Предложение было настолько заманчиво, что Том едва не согласился.
Сходу, не раздумывая.
А, в том, чтобы подумать, прежде, чем дать утвердительный ответ, все же, имелся своей резон.
«Серый» ответил на вопрос - значит, он был крайне заинтересован в том, о чем шла речь.
-Играем?
Том в недоумении уставился на «серого».
«Серый» нервно повел плечами и переступил с ноги на ногу. Он тоже понял, что дал маху.
Но, сделанного не воротишь. Так ведь?
«Серый», задающий вопрос, в котором нет никакой необходимости - это нечто!
Нечто совершенно невообразимое!
-Нет, - сказал Том.
-Ты поступаешь необдуманно, - с мягкой укоризной произнес «серый»
-Я играю в паре с Ахавом.
-Ты заключил с ним договор о временном партнерстве. Ты можешь расторгнуть его и стать моим партнером.
-Ты что, не понял? Я играю с Ахавом!
-Но Ахава здесь нет.
-Я вижу. Но я могу его найти.
-Ты только потеряешь время. Сейчас дорога каждая минута. Люди продолжают превращаться в оройнов.
В словах «серого», несомненно, был свой резон.
Но Том чувствовал, что, согласившись на его предложение, он здорово накосячит.
Поэтому он еще раз повторил:
-Я играю с Ахавом.
-Слушай, ну какая тебе разница? Ахав или я? - «серый» даже не пытался скрыть вопросительные интонации. - Мы оба для тебя чужие. Закончится этот тур Игры - мы расстанемся и никогда больше не встретиться. Тебе нужно только закрыть разлом! - «серый» ткнул пальцем в черное пятно а асфальте. - Я помогу! Нет никакого резона отказываться от предложенной тебе помощи!
-Ты не прав, - Том взялся за руль велосипеда.
«Серый» схватил велосипед за раму.
-Объясни!
-Я играю с Ахавом!
«Серый» убрал руки от велосипеда и сделал шаг назад.
-Кажется, ты не понимаешь, что такое временное партнерство в Игре.
-Может быть, - не стал спорить Том.
-Временное партнерство существует до тех пор, пока оно выгодно обеим сторонам. Любой из партнеров вправе расторгнуть договор, когда он сам этого пожелает, никого не ставя об этом в известность.
-Должно быть, это как раз и называется: Никаких правил!
Серый не уловил в словах Тома сарказм.
-Пойми, Ахав оставил бы тебя, не раздумывая, если бы счел ваше партнерство невыгодным для себя.
-Откуда тебе знать, как поступил бы Ахава?
-Он такой же профессиональный игрок, как и я. Как и все мы. Для него имеет смысл только сама Игра. Все остальное - лишь средства достижения спланированного результата.
Ежели «серый» намеревался заронить семя сомнения в душу Тома, то ему это удалось. Вот, только Том не собирался давать этому семени взрасти.
-Говори за себя. Ты ведь хочешь получить бонусы за то, как я использую пакали.
-Да, - не стал отпираться «серый».
-Ну, так, знаешь, ты их не получишь.
Том запрыгнул в седло и надавил на педали.
Он был уверен, что поступает правильно.
И, черт возьми, он уже выиграл два дня!
Сколько это будет в человеческих жизнях?
* * *
Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin