« вернуться к списку романов



Глава 43


-Ну, что, домой?

Боулмингтон поправил на голове игрушечный полицейский шлем.

-Да!

Том поднялся на ноги и повернулся к выходу.

В дверях сувенирной лавки стоял «серый».

-Опоздал, Ахавушка! - подал голос Боулмингтон. - Мы уже нашли пластинку!

В отличии от капитана, Том знал, что перед ним не Ахав.

Нутром чуял.

-Кто ты? Что тебе нужно?

А, черт! Они же не отвечают на вопросы!

-Я не знаю тебя. У меня нет с тобой никаких дел. Говори, что тебе нужно или позволь нам пройти.

«Серый» поднял руку на уровень груди.

Зеленоватым, призрачным светом загорелся шар, размером с баскетбольный мяч. Шар висел над раскрытой ладонью «серого», не касаясь ее.

-Нил Робертс, - ровным, серым, как его костюм, абсолютно ничего не выражающим голосом произнес «серый».

Внутри зеленой сферы появилось голографическое изображение головы доктора Робертса.

По обеим сторонам от нее мелькали какие-то цифры, буквы и знаки, сменявшиеся так быстр, что понять их значение, хотя бы в самом первом приближении, было нереально.

- Ник: капитан Джек Боулмингтон, - «серый» поднял другую руку и провел ею, как будто ловя в воздухе что-то невидимое. - Вне Игры.

Том хотел обернуться, чтобы спросить у Боулмингтона, что он думает об этом представлении. Но с ужасом понял, что не может даже кончиком пальца пошевелить.

Все происходило, как в дурном сне.

Он видел и понимал, что происходит вокруг. Но не мог сдвинуться с места. Мышцы не слушались. Тело отказывалось выполнять приказы.

Черт возьми, это было по-настоящему страшно.

Том почему-то вдруг подумал, что «серый» с зеленым шаром на ладони - это какой-то псих, собравшийся с ними разделаться.

А, что, среди «серых» не может казаться псих?

Мысленно Том проклинал Ахава, который послал его сюда, и себя самого, за то, что послушался «серого».

Но это все равно ничего не меняло.

-Том Шепард, - ровным голосом произнес «серый».

В шаре, что лежал у него на ладони, появилось изображение Тома.

Какое-то время «серый» изучал информацию, ураганом проносившуюся внутри шара.

-Ника нет.

Тому показалось, или в голосе «серого», действительно, мелькнули нотки удивления?

-Игрок первого уровня.

«Серый» сделал движение свободной рукой.

Черный пакаль с черепом выскользнул из пальцев Тома и оказался в руке у «серого».

-Четыре пакаля?

Н этот раз в голосе «серого» отчетливо прозвучало не только удивление, но и недоверие.

«Ага! - злорадно усмехнулся про себя Том. - У меня четыре пакаля! А у тебя, «серый», сколько?»

И тут вдруг Тома осенило!

Это же не просто какой-то там «серый», а Мастер Игры!

Тот самый, о котором предупреждал Ахав!

Мастер Игры, встречи с которым следовало избегать. Всеми правдами и неправдами.

Да, но, как это сделать, если нет возможности даже моргнуть?

Держа пакаль двумя пальцев, «серый» изящно повел кистью руки и перевернул ее тыльной стороной ладони вверх. Пакаль с черепом оказался лежащим на ладони.

В следующий миг Том почувствовал, как остальные пакали выскальзывают из заднего кармана его джинсов.

От злости Том зубами заскрипел.

Похоже, его грабили.

Грабили нагло и беспардонно.

Пользуясь его абсолютно беспомощным положением.

Пакали проплыли по воздуху и аккуратной стопочкой легли на ладонь «серому».

«Серый» сделал едва заметное движение кистью руки. Как будто оценивал вес пакалей.

-В самом деле, четыре, - «серый» даже не пытался скрыть удивление. - Это следует обсудить.

Внезапно Том потерял равновесие.

Чтобы не упасть, он взмахнул рукой и сделал шаг в сторону.

Он снова мог двигаться!

Первым делом Том обернулся, чтобы посмотреть, как там Боулмингтон?

Капитан Джек стоял, замерев в нелепой позе. Левая нога его была согнута в колене и чуть приподнята. Руки были вознесены вверх, как будто Джек собирался взлететь. Да еще этот дурацкий шлем на голове! Живым оставался только взгляд пират, испуганный и крайне недовольный. Боулмингтон понимал, что происходит нечто запредельно противоестественное - и ему было страшно! Наверное, сейчас он больше всего хотел дотянуться руками до виновника происходящего. Чтобы взять врага за горло, а ситуацию - под контроль.

-Освободи капитана!

-Он вне Игры.

-Ладно, пусть вне Игры! Но дай ему возможность двигаться!

-Если ты не желаешь обсуждать свой результат, я сам вынесу вердикт.

-Ты - Мастер Игры?

-Да.

-А, так ты, все же, отвечаешь на вопросы!

-На которые сочту нужным ответить. Постарайся избегать лишних вопросов.

-Ты хочешь забрать мои пакали?

-Пакали никому не принадлежат.

-Но я нашел их!

-Об этом и речь. Новичок, впервые вступивший в Игру, находит в одной Зоне четыре пакаля. Не могу сказать, что это обычное дело.

-Мне нужны пять пакалей.

-Нужны...

Общаясь с Ахавом, Том уже успел уяснить, что слово, произнесенное с неопределенными интонациями, заменяло «серым» вопрос. То есть, Мастер Игры спрашивал его: Зачем?

-Чтобы закрыть разлом.

-Ты не знаешь, как это сделать.

-Я попробую.

-Попробую...

-У меня, по крайней мере, будет шанс. И у всех жителей города тоже.

-Да, это разумно, - кивнул «серый». - В какой-то степени.

Он вновь посмотрел на шар, висевший над его ладонью.

-За четыре найденных пакаля - один черный, один красный и два белых, - я могу предложить тебе шестнадцать бонусов.

-Что это значит?

-Ты можешь переместиться на два дня вперед.

-С пакалями?

-Со всем, что произойдет за эти два дня. А произойти, как ты сам понимаешь, может все что угодно.

Том задумался.

-Я хочу на два дня назад!

-Те, кто хотят преуспеть в Игре, должны двигаться вперед.

-Я хочу назад! Это возможно?

-В принципе, да.

-Я вернусь на два дня назад с четырьмя пакалями?

-Никто не в праве забрать их у тебя.

-Тогда - назад!

То, с чем ты никогда прежде не сталкивался, всегда вызывает недоумение. Поэтому, и выбор Тома поверг Мастера Игры в замешательство. Должно быть, он считал его необдуманным и глупым.

Но спорить он не собирался.

И это было хорошо.

Мастер Игры подкинул пакали вверх.

Разноцветные пластинки раскинулись веером, будто игральные карты, и повисли в пустоте.

Освободившейся рукой Мастер Игры прихлопнул зеленый пузырь с портретом Тома Шепарда внутри.

И мир перестал существовать.

* * *


Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin