« вернуться к списку романов



Глава 35.

26 июня. Вечер.


Сергей с Володей медленно спускались по пологому склону на дно котловины.

Двигаясь со связанными за спиной руками, приходилось соблюдать крайнюю осторожность. Достаточно было всего лишь раз оступиться, чтобы упасть и покатиться вниз, ударяясь о выступающие предметы. Катиться так, не имея возможности за что-нибудь ухватиться, можно было до самого низа. Где в самой нижней точке котловины находилась разверстая дыра, ведущая неизвестно куда. Может быть, даже в саму преисподнюю. В любом случае, проверять это как-то не хотелось. Точно так же, как и не хотелось встречаться с бомжом в красном спортивном костюме и его зловещим окружением. На их фоне охранники, доставившие ребят на место встречи, казались всего лишь милыми чудаками.

Весь этот набор причин, каждая из которых сама по себе была достаточно веской, заставлял Сергей с Володей непроизвольно замедлять шаг. В результате, двигались они так медленно, что можно было подумать, будто к их ногам привязаны тяжеленные гири, а гравитация в котловине раза в три выше той, что на краю.

Бомжей, сгрудившихся вокруг стола, за которым царственно восседал одетый в красное, подобная медлительность пленников, казалось, ни чуть не беспокоила. Они занимались какими-то своими делами. Один, присев на угол стола, точил свой меч, положив его на согнутое колена. Двое других, стоя друг против друга на полусогнутых ногах, вяло перелаивались. Бомж, одетый в ярко-малиновый пиджак с отворотами, расшитыми золотыми блестками, и желтые жокейские бриджи, тыкал пальцем в кнопки на стенке шкафа. Чего он при этом пытался добиться, был совершенно непонятно. А, может, он и сам этого не знал. Бомж в красном спортивном костюме сидел в кресле, картинно откинувшись на спинку и важно возложив вытянутые ноги на стол. Голова его была откинута назад, а взгляд устремлен в недвижимое, будто нарисованное небо. Казалось, ему вообще ни до чего нет дела.

В какой-то момент у Володи возникла мысль о побеге. Но, оглянувшись, он увидел все так же стоящих на краю котловины стражей. Они, наверное, хотели быть уверенными в том, что пленники доставлены по назначению. Останавливало и то, что Володя понятия не имел, куда бежать. Ну, то есть, ясно было, что бежать следует в ту же сторону, откуда они пришли. Ну, а дальше что? Даже если ему удастся добраться до норы, ведущей вглубь мусорной свалки, сумеет ли он найти дорогу в подземном лабиринте? Ну, и наконец, самая большая проблема – дыра в центре котловины. Если оступишься и покатишься вниз - уже не остановишься и не выберешься. В общем, у Володи набралось достаточно причин, убеждающих его в том, что побег невозможен.

До стола оставалось всего несколько метров. Никто по-прежнему не обращал внимания на пленников. Как будто никому до них вообще не был никакого дела. Еще немного - и они начали бы чувствовать себя здесь лишними.

Но тут предводитель в красном спортивном костюме чуть приподнял голову и посмотрел на уныло и медленно бредущих к столу парней чудовищно усталым и безмерно скучающим взглядом. Казалось, ему мучительно хочется потянуться и сладко зевнуть. Однако, делать это при всех он считал невозможным.

Стоявший слева от него бомж в кольчуге без рукавов и с рогатым шлемом на голове приглушенно заворчал. Одетый в красное, не глядя в его сторону, что-то лениво тявкнул в ответ.

Обиженно тявкнул бомж, нажимавший кнопки на шкафу.

Предводитель в красном недовольно оскалился.

Бомж еще несколько раз ткнул пальцем в разные кнопки и снова заворчал.

Предводитель недовольно рыкнул, скинул ноги со стола, достал из мешочка на поясе прямоугольный жетон на цепочке и запустил им в бомжа, отирающегося возле шкафа с кнопками.

Жетон угодил бомжу в висок и тот обиженно взвизгнул. Но тут же проворно наклонился и подобрал упавший на землю жетон. Смахнув запястьем выступившую на рассеченном виске каплю крови, бомж суетливо затолкнул жетон в щель на лицевой панели белого шкафа. Так же поспешно, будто боясь упустить нужный момент, ткнул пальцем в три кнопки. И замер в предвкушении того, что должно было произойти.

Внутри шкафа что-то негромко зажужжало, затем щелкнуло и в самом низу открылась маленькая дверца. Бомж проворно выхватил из ячейки небольшой разноцветный пакетик и вцепился зубами в его верхний угол. В ту же секунду у него за спиной нарисовался бомж в рогатом шлеме. Рыкнув отрывисто, он размашисто въехал кулаком в скулу малинового пиджака. Тот отшатнулся и, чтобы сохранить равновесие, взмахнул руками. Рогатый выхватил у него из руки пакетик и кинул его на стол. Пригнув колени и выставив перед собой сжатые в кулаки руки, малиновый пиджак занял оборонительную стойку. Но рогатому уже не было до него дела. Подцепив пальцем цепочку, он выдернул из автомата жетон и вернул его красному спортивному костюму.

Предводитель молча кинул жетон в кожаный мешочек на поясе и взял в руки пакетик. Покрутив его, он взялся пальцами за уголок и легко оторвал его. Раскрыв пакетик, предводитель двумя пальцами забрался в него и достал небольшой, чуть желтоватый шарик.

Бомжи, стоявшие по краям от стола, будто завороженные, уставились на шарик, что был зажат меж пальцев у предводитель.

А тот самодовольно усмехнулся, посмотрел на испуганно замерших по другую сторону стола пленников и протянул шарик Сергею.

Сергей отчаянно затряс головой, старательно выставляя вперед подбородок. Он всем своим видом пытался сказать, что рад был бы принять угощение, да только руки у него связаны, а рот заклеен. Как будто это и без того не было видно.

Предводитель быстро глянул на бомжа в желтых лосинах и зеленом колпаке, острый конец которого змеился по спине едва ли не до пояса. Тот вопросительно вкинул брови. Предводитель едва заметно кивнул. Бомж в лосинах немедленно подошел к пленникам и сорвал скотч, которым были заклеены их рты.

Сергей разинутым ртом глотнул воздух и проел языком по пересохшим губам.

- Ты как? – шепотом спросил он у Володи.

- Нормально, - так же тихо ответил тот.

- Какие планы?

- Никаких.

- То есть, плывем по течению?

- А что нам еще остается?

Предводитель резко гавкнул и, с укоризной покачал указательным пальцем.

- Зачем тогда скотч отклеить велел, если хочет, чтобы мы молчали? – недовольно буркнул Володя.

Стоявший рядом с ним бомж с самурайским мечом оскалил зубы и негромко зарычал.

- Все, молчу, - заверил его Володя.

Предводитель снова протянул Сергею шарик.

Сергей с недовольным видом повел плечами связанных за спиной рук.

Предводитель резко отдернул руку с шариком и сделал отрицательный жест другой рукой.

Сергей непонимающе пожал плечами.

Предводитель широко разинул рот. Закрыв его, он подождал несколько секунд и снова раскрыл.

- Он хочет, чтобы ты открыл рот, - сказал Володя. – Думаю, он собирается кинут тебе в рот шарик, что держит в руке.

- А это не отрава? – насторожился Сергей.

- Не знаю, - честно признался Володя. – Но не думаю, что они тащили нас сюда только за тем, чтобы отравить.

- Кто их знает, - Сергей покосился на стоявшего справа от него бомжа в разодранном треухе и такой же драной тельняшке. – Странные они…

- Не спорю, - согласился Володя.

А про себя подумал, что они настолько странные, что, в принципе запросто могли привести их сюда за тем, чтобы отравить. Может быть, они так развлекаются? Или ритуал у них такое? Что-то вроде жертвоприношения?.. Вслух же он сказал:

- Не стоит отказываться от угощения. Это может быть расценено, как проявление неуважения.

Сергей и сам это понимал. Он сделал небольшой шажок вперед, склонился над столом и пошире открыл рот.

Предводитель в красном костюме довольно улыбнулся и кинул в рот Сергею шарик.

Сергей закрыл рот, выпрямился, прижал шарик языком к небу и замер, ожидая, что за этим последует. Вкус у шарика был довольно странный. Не сладкий, не горький, не кислый, не соленой, а какой-то совершенно незнакомый, не похожий ни на что из того, что когда-либо доводилось пробовать. Шарик быстро таял, растворяясь в слюне, и вместе с ней составляющие его молекулы стекали в горло. Если это был яд, то подействовать он мог когда угодно. Мгновенно или через неделю. Странно, наверное, знать, что ты отравлен и даже примерно представлять, кода наступит конец, но при этом не имеет возможности ничего изменить. Сергей пытался заставить себя мыслить позитивно, но у него ничего не получалось. Он уже почти убедил сам себя в том, что его отравили.

Тем временем предводитель бомжей достал из пакетика еще один точно такой же шарик и показал его Володе.

Парень обречено вздохнул, подошел к столу, наклонился и открыл рот. Получив шарик, он не стал ждать, когда тот растворится, а быстро разжевал и проглотил. Чтобы не возникало искушения выплюнуть это неизвестно что.

Глядя на ребят, предводитель одобрительно улыбнулся, достал из пакетика очередной шарик и положил его себе в рот.

У Сергей с Володей отлегло от сердца. У обоих сразу и у каждого в отдельности. Выходит, это все же была не отрава, а угощение! Оба начали глупо улыбаться, всячески стараясь проявит свое дружелюбие. Бомжи уже вовсе не казались им безжалостными убийцами. Люди, угощающие гостей, явно не собираются тут же их прикончить… Или, может быть, у них обычай такой? Прежде, чем убит врага, нужно разделить с ним трапезу? Или просто угостить конфеткой из автомата?

А предводитель в красном спортивном костюме вдруг принялся издавать лающие звуки, служившие бомжам средством общения. При этом он разводил руками по сторонам, поворачивал голову то в одну сторону, то в другую, гордо вскидывал подбородок и делал красивые жесты. Как будто рассказывал гостям о местных достопримечательностях. И, мало того, был абсолютно уверен в том, что им все ясно и понятно

Сергей с Володей взирали на это представления, понятия не имея, что им следует делать и как себя вести? Наверное, предводитель ждал какой-то реакции в ответ на свои действия. Однако, помимо того, что парни ни слова понимали из того что пытался им сказать – пролаять? – одетый в красное бомж, они еще и панически боялись сделать что-то не так, будучи абсолютно уверенными, что любая, самая незначительная оплошность повлечет за собой весьма неприятные и, быть может, даже необратимые последствия. Для них, разумеется. Не зря же встреча была устроена на краю бездонного провала? Нет, просто так в этом мире ничего не происходит. Ничегошеньки! Страх сковывал члены парней едва ли не надежнее, чем путы на руках.

В какой-то момент Сергею показалось, будто среди лая, что так и рвался изо рта предводителя бомжей, вдруг промелькнуло какое-то осмысленное слово. Это было настолько неожиданно, что Сергей даже не понял, что оно означало. Слово скользнуло по поверхности сознание, сверкнуло чешуйчатым, серебристым боком и, будто рыба, в миг ушло на глубину. Откуда его уже было не выловить. Сергей решил было, что ему это почудилось но в следующий миг он отчетливо услышал слово «дрянной», вновь вклинившееся в неразборчивый лай предводителя.

- Ты слышал? – спросил он у Володи.

- Да, – шепотом ответил тот.

- Он, что, учится говорит по-нашему?

- Или мы учимся понимать его лай?

Предводитель утвердительно наклонил голову и указал пальцем на Володю.

- ……определенно………понимать!

Это казалось невероятным! Но буквально в считанные секунды речь предводителя обогатилось огромным количеством новых слов и сделалась почти разборчивой. А лай практически сошел на нет и только время от времени, видимо, когда бомжу не удавалось найти нужное слово, вклинивался в русскую речь.

- Эдак … мы можем вполне … понимать друг друга.

- Да, - растерянно кивнул Сергей. – Мы вас понимаем.

- Ну, вот и … славно … хорошо … замечательно … супер …

Предводитель тряхнул головой, как будто хотел избавиться от засевшего в ушах навязчивого мотивчика.

- Мы хотели бы вас попросить… - начал было Сергей.

- Вам не нужно бояться! ... – вскинул руку предводитель. - … Не переживать … нет … не беспокоиться из-за того, что случилось! …

- Все в порядке, - улыбнулся Володя. – Мы не в обиде!

Теперь, когда вдруг выяснилось, что предводитель бомжей довольно-таки свободно объясняется по-русски, все происходящее, на самом деле, казалось парням уже не столь кошмарным, как всего лишь несколько минут назад. С человеком, который тебя понимает, можно вести нормальный, цивилизованный диалог. Даже, не смотря на то, что выглядит он несколько странно. Ну, подумаешь, вышло небольшое недоразумение. Недопонимание, по сути. Теперь все должно было непременно наладиться.

- Хорошо! … - кивнул предводитель. - … Очень хорошо! ... Мужчина не боится! …

- Настоящий мужчина ничего не должен бояться, - решил помочь предводителю Сергей.

- Правильно … - снова кивнул бомж. – Мужчина не должен бояться смерти! …

Последнее заявление прозвучало не очень-то жизнеутверждающе. Но Сергей с Володе, не сговариваясь, решили не обращать на него внимание. В конце концов, бомж в красном спортивно костюме все же не настолько свободно объяснялся по-русски, чтобы понимать все нюансы речевых оборотов. Скорее всего, он имел в виду что-то совсем другое, но не смог правильно облечь свою мысль в слова.

- Вы, как я понимаю, не местные? – решил на всякий случай сменить тему разговора Сергей.

- Верно понимаешь … - кивнул предводитель. – Мы… … … - бомж гавкнул трижды. Видимо слово, которое он хотел использовать, никак не поддавалось переводу. – … Роллинг Стоунз … - выдал он наконец.

И вновь отрывисто гавкнул.

Парни удивленно переглянулись,

- Он - фанат «роллингов»? – шепотом спросил Володя.

- Не думаю, - ответил Сергей.

Предводитель трижды щелкнул пальцами привлекая к себе внимание.

- Перекати-поле …

- Странники! – догадался Сергей.

- Верно, - кивнул бомж, одетый в красное.

- Путешественники! – уточнил Володя.

- Нет, - сделал отрицательный жест рукой предводитель.

- Цыгане? – робко предположил Сергей.

- Хорошо! – радостно хлопнул в ладоши предводитель. – Очень хорошо! Мы – цыгане!.. Мы никогда подолгу не задерживаемся на одном месте!.. – А, здесь, - бомж обескуражено посмотрел по сторонам. – Здесь вообще нечего делать! Как вы вообще тут живете?..

- Ну, скажем так, вы оказались не в самом удачном месте, - извиняющееся улыбнулся Сергей.

- На Земле есть места получше, - поддакнул Володя.

- Нам некогда искать другие места … Нам скоро уходить.

- Очень жаль, - Сергей сделал вид, что страшно опечален таким известием. – Вам бы стоило взглянуть на Большой Каньон, подняться на Эйфелеву башню, увидеть, как восходит солнце над Стоунхэджем…

- Посетить Диснейленд, - продолжил Володя. – Попробовать гамбургер в Макдональдсе…

- Нет времени! – поднял сразу обе руки предводитель. – Совсем нет времени! Придется забрать то, что есть, - он широким жестом обвел окрестности свалки.

Володя озадаченно сдвинул брови.

- Забрать, как воспоминания! – догадался Сергей.

- Да, на память, - кивнул бомж в красном костюме. Его русский становился все лучше. Но, все же, некоторые стилистические тонкости языка оставались не подвластны предводителю. - А, может быть, что-то толкнуть удастся … - задумавшись он пальцем почесал за ухом. – Так ведь можно сказать - толкнуть?

- Ну, в принципе, можно, - не стал вдаваться в лингвистические детали Володя.

Бомж весело всплеснул руками.

- Вы даже представит себе не можете, какие странные вкусы …. запросы … потребности бывают у … тварей … существ … занимающихся своими делами … бизнесом на Квайдарской толкучке!

- Квайдарская толкучка – это где? – деликатно поинтересовался Сергей.

Не то, чтобы ему это было действительно интересно, но нужно же было поддерживать беседу. Хотя, надо сказать, разговаривать со связанными руками был не совсем удобно. Но, Сергей решил не торопить события. Он полагал, что следует дождаться нужного момента для того, чтобы попросить снять с себя путы. Пока этот момент еще не наступил. А, опередив его, можно было не только не добиться желаемого результата, но даже существенно ухудшить свое нынешнее положение.

- Вы не знаете, где находится Квайдарская толкучка? – удивленно вскинул брови предводитель. – Ну, и отсталый же у вас мирок!

Сергей смущенно пожал плечами и потупил взор – мол, что тут поделаешь, родину не выбирают.

- Квайдар находится в двенадцатом смещении, прямо за Ро-Ро-Рарком, - левая бровь предводителя взлетела высоко вверх. – Ну, уж про Ро-Ро-Рарк вы хотя бы слышали?

Взгляд его при этом сделался подозрительным.

- Да, конечно! – заверил предводителя Володя, решив, что если ответ будет отрицательный, бомж решит, что они делают из него дурака. – Место известное!

Если Сергей все больше терялся в догадках, кто же они такие, эти странные существа, которых квестеры назвали бомжами, хотя сами себя они именовали цыганами, то Володя окончательно укрепился во мнении, что имеет дело с сумасшедшими. Все свидетельствовало о том. Бомж в красном спортивном костюме сначала лаял на своих подчиненных, а затем вдруг заговорил почти на чистом русском языке. При этом остальные стояли вокруг стола и безучастно глядели по сторонам, делая вид, что ни слова не понимают из разговора предводителя с пленниками. Наряды их сами за себя говорили. Ну, а теперь еще и эта Квайдарская толкучка, расположенная в двенадцатом смещении прямо за Ро-Ро-Рарком… Определенно – психи! Причем, опасные. Потому что, при оружии. А с психами, как известно, лучше не спорить. Себе дороже выйдет.

Бомж в красном спортивном костюме улыбнулся и повел кистью руки, как будто хотел сказать – Ну, вот видите! Наконец-то мы начали понимать друг друга! - Вид у него при этом был благостный, как у попа, вспомнившего вдруг слова молитвы, которую он напрочь забыл. Глядя на него, Сергей решил – вот он, тот самый момент, когда к предводителю можно обратиться с просьбой!

- Простите, - Сергей постарался улыбнулся, как можно дружелюбнее. – Как к вам обращаться?

- Никак, - качнул головой предводитель. – Ко мне нельзя обращаться, пока я сам к вам не обращусь. Усекли?

- Да, конечно!

Ответ был не совсем таким, на какой рассчитывал Сергей. Однако вид у предводителя оставался все такой же благостный, а улыбка – располагающей. И Сергей решил продолжить. Потому что, другой подходящий момент мог ведь и не подвернуться.

- Вы не могли бы развязать нас? – попросил он, шевельнув связанными руками. – Честное слово, мы не замышляем ничего дурного!

Последнее, наверное, было лишним. Но Сергей просто не смог удержаться.

Бомж поджал губы. Щеки его будто ввалились, а нос заострился. Взгляд сделался пронзительным, холодным и колючим. Он не изучал парней, а будто наносил на их кожу татуировку.

Сергей уже успел пожалеть о том, что рискнул высказать просьбу, которая, судя по всему, все же, оказалась преждевременной. Как вдруг предводитель улыбнулся. Лицо его снова сделалось живым, как будто с него сползла резиновая маска.

- А, почем бы и нет? – предводитель щелкнул пальцами и подмигнул стоявшим перед ним ребятам. – Вы ведь все равно теперь останетесь с нами.


Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin