Глава 34.
26 июня. День.
Квестеры и местные жители, те из них, кому это было интересно, разместились в гостевой зале большой трехкомнатной квартиры, в которой совсем недавно поселились гости. По причине этого явственно ощущалась нехватка мебели. Большой, овальный стол, два стула и три колченогих табурета – вот и все, что имелось в наличии. Так что, большинству пришлось устраиваться на полу. Впрочем, никто не был в обиде.
В строгой, деловой обстановке работа пошла четко и слаженно. Как нельзя кстати пришелся и чай, заваренный Марией Ивановной из пачки, торжественно врученной ей Орсоном. У обитателей Тринадцатого микрорайона чай и кофе давно уже закончились. А чай, знамо дело, как никакой другой напиток обостряет внимание и стимулирует умственную деятельность. Тут еще следует заметить, что Крис Орсон весьма одобрительно отзывался как о кулинарных способностях Марии Ивановны, которой при самом скудном наборе продуктов удавалось приготовить вполне добротные блюда, так и о ее методике заваривания чая. Хотя внешняя атрибутика и казались англичанину несколько странной и не вполне соответствующей известным ему ритуалам – чего стило одно только засовывание заварочного чайника под большую вязаную курицу! - однако, результат превосходил все ожидания.
Вскоре все были осведомлены о том, что произошло в туннеле возле огромной статуи. А Брейгель с Камохиным смогли изучит распечатку фантастического чата с Измаилом.
- Я бы этого Измаила… - процедил сквозь стиснутые зубы Камохин и сжал бумагу в кулак. – Ну, никогда не скажет ничего толком! Одни загадки и намеки! Шарады и головоломки!
- Это Игра, - попытался успокоить приятеля Брейгель.
- Да, пускай он катится со своей Игрой! – Камохин откинул бумагу в сторону. – Из-за него люди гибнут!
- Ну, пока что никто еще не погиб. И не Измаил начал Игру.
- Что за игра, Игорь? О чем, вообще, идет речь?
- Поверьте, Гелий Петрович, об этом вам лучше не знать.
- Почему?
- Вам это не понравится.
- Ну, мне много что не нравится, - пожал плечами Изюмов. – Однако ж, я не уезжаю из страны.
- А у вас имеется такая возможность? – живо заинтересовался Лев Иммануилович.
- У меня сестра живет в Австралии, - гордо вскинул подбородок Гелий Петрович.
- Ну, и как там? Еще не рвануло?
- Насколько мне известно, пока на всю Австралию только одна аномальная зона. Да, и та где-то далеко в пустыне.
- Ну, значит, скоро новые появятся, - уверенно пообещал Лев Иммануилович.
- Хорошо, давайте уточним, что мы имеем, - вернул разговор в конструктивное русло Осипов. – Прежде всего, наноботы, обитающие в особой, созданной специально для них среде, и киберпауки, которые, по всей видимости, занимаются транспортировкой наноботов. Задачей же наноботов является создание неподалеку от центра аномальной зоны некой гигантской статуи, которая, по всей видимости, является генератором мощной пространственно-временной аномалии.
- По всей видимости, не одной, а целой кучи пространственных и временных дефектов, накладывающихся друг на друга, - уточнил Брейгель. – По-моему, там все события могут происходить одновременно в одном и том же мест. И, в то же время, рассыпаться на множество мельчайших фрагментов, разбросанных по сторонам.
- А, еще они могут лечить больных, - вставил Лев Иммануилович. – Я имею в виду, наноботы.
- Да, такая функции в них тоже заложена, - согласился Осипов. – Так же, как и знания человеческой анатомии и физиологии. Непонятно только, зачем? Не для того же, чтобы строить статуи?
- Чтобы лечить бомжей, - предположил Орсон. – Внешне, по крайней мере, они выглядят, как люди.
- И это дает нам ответ на вопрос, как связаны между собой бомжи и киберпауки, - заметил Брейгель.
- Ну, и как же? – посмотрел на стрелка Осипов.
- Киберпауки лечат бомжей.
- Зачем?
- Не знаю.
- Тогда это не ответ. Кроме того, теперь у нас имеется третий элемент, который нужно как-то увязать с двумя предыдущими – гигантская статую, продуцирующая пространственно-временные возмущения. Если киберпауки доставляют наноботы, которые занимаются возведением статуи, то совершено непонятно, при чем тут бомжи?
- Мне не дает покоя еще один вопрос, - Орсон наклонил голову, поднял руку и двумя широко расставленными пальцами помассировал брови. – Статуя – это генератор пространственно-временных возмущений. С этим мы, вроде бы, все согласны. Вертолет без проблем доставил нас в зону, а потом так же легко покинул ее. Видимо, статуи тогда еще не было. Или же она была слишком мала для того, чтобы оказывать какое-то заметное воздействие на пространство и время на значительном удалении. Но за нами вертолет уже не вернулся. И мы сами не смогли покинуть мусорную свалку. С временем тоже начались накладки. При этом на территории микрорайона подобные аномалии до нашего появления не отмечались?
Отвечая на вопросительный взгляд квестера, Игорь Петрович отрицательно качнул головой.
- Нет. Мы думали, что спасатели не могут добраться до нас из-за грязевого разлива.
- Все это подтверждает нашу догадку о том, что именно статуя является источником пространственно-временных возмущений.
- Так в чем же тогда вопрос? – спросил Камохин.
- Почему статуя? Как я думаю, генератор пространственно-временных возмущений вовсе не обязательно должен выглядеть, как гигантская статуя человека в полный рост. Это может быть куб, шар, пирамида, яйцо… Да, все что угодно! Любая объемная геометрическая фигура. И, чем проще, наверное, тем лучше. Мы же не засовываем компьютерные процессоры в копии скульптур Генри Мура.
- Быть может, это и есть ответ на вопрос о том, как связаны между собой киберпауки, бомжи и статуя? – задумчиво произнес Игорь Петрович. – Если статуя – это некий аппарат, которому можно придать любую внешнюю форму, то куб или шар будет самым простым решением. Для киберпауков. Но, если для них форма не имеет никакого значения, быть может, она важна для бомжей?
- То есть, вы хотите сказать, что бомжи управляют работой киберпауков?
- Я ничего не утверждаю, - сделал отрицательный жест рукой Игорь Петрович. – Я только рассуждаю вслух. Внешняя форма имеет значения только для мыслящих существ. Значит, статуя каким-то образом может быть соотнесена с обитающими на свалке бомжами. Сами ли они управляют киберпауками или же кто-то делает это за них, а, может быть, для них – на эти вопросы я ответить не могу и даже не стану пытаться.
- Может быть, это какое-то культовое сооружение? – предположил Семен Семенович. – Статуя – это изображение некого божества. А фокусы с пространством и временем – демонстрация его силы и могущества. Кто-то пытается таким образом управлять бомжами, направлять их действия в нужное ему русло.
- Это не серьезно, - фыркнув, взмахнул кистью руки Лев Иммануилович. – Кто станет вкладывать кучу средств, чтобы создать колоссальную статую, наделенную, к тому же, способностью искажать пространство и время, только ради того, чтобы контролировать кучку бомжей? Сколько их там? Десять? Двадцать человек? Да пусть хоть и сотня! Это слишком сложное и дорогое решение.
- Дело в том, что бомжи, киберпауки и статуя – это лишь крошечный фрагмент чужого мира, соприкоснувшийся с нашим, благодаря пространственно-временному разлому, - сказал Орсон. – Бомжи, быть может, и понимают, что произошло что-то неладное. Но киберпауки и наноботы автоматически продолжают выполнять заложенные в них программы. Судить о том, что там у них происходит на самом деле, по тому фрагменту, что находится у нас перед глазами, все равно, что пытаться представить себе «Гернику», глядя на ее крошечный кусочек, сантиметра, эдак, полтора на полтора.
На минуту в комнате повисла тишина. Одни пытались осмыслить сказанное англичанином, другие старались представит себе «Гернику», третьи надеялись, что никто не догадается о том, что они вообще понятия не имеют, о чем идет речь.
- Они же не голема создают? – шепотом произнес Кугель вопрос, сразу многим показавшийся очень странным.
- Почему именно голема? – спросил Гелий Петрович.
- Не знаю, - медленно пожал плечами Лев Иммануилович. – Но, я с детства боюсь голема.
- Ну, хорошо, с големом разобрались, - сказал Камохин.
- Разве? – удивленно посмотрел на него Орсон.
- В первом приближении, - уточнил стрелок. – Что мы еще имеем?
- Два пакаля и жетон, - Осипов выложил на стол, на всеобщее обозрение, перечисленные предметы. – Правда, вот этот, - он ткнул пальцем в пакаль с изображением рыбы, - вызывает у меня большие сомнения.
- В смысле? – непонимающе сдвинул брови Камохин.
По его мнению, пакаль был как пакаль. Не лучше, но и не хуже других.
- Во-первых, на него не реагирует дескан.
Осипов достал из сумки прибор, включил и положил на стол.
Подавшись вперед, Камохин взглянул на дисплей. На котором горела только одна красная точка, вместо ожидаемых двух. Стрелок прижал пальцем пакаль с осьминогом и передвинул его на край стола. Красная точка на дисплее чуть сместилась в том же направлении. Проделав ту же операцию с другим пакалем, Камохин убедился, что дескан на него не реагирует.
- Ну, - стрелок сел на прежнее место. – Может быть, это какой-то особый пакаль?
Он посмотрел на Брейгеля, в тайне надеясь, что тот поможет ему найти объяснение странным свойствам пакаля с рыбой. Но Ян только молча пожал плечами.
- А, во-вторых? – Камохин вновь перевел взгляд на Осипова.
Ученый взял в руку нож , острием провел по пакалю и кинул его Камохину. На металлической пластинке была отчетливо видна глубокая царапина.
- Материал не тот.
Камохин разочарованно вытянул губы и крутанул пакаль между пальцами.
- Выходит, это подделка?
- Как камни Ики, - добавил Орсон.
- Но, в таком случае, возникает еще больше вопросов, - Брейгель улыбнулся и многозначительно подвигал бровями. – Кому и зачем понадобилось изготовлять поддельный пакаль?
- И это все? – мрачно глянул на него Камохин.
- Нет. Как поддельный пакаль оказался в кармане у бомжа?
- Он его нашел.
- Здесь? На свалке?
- Ну, а где же еще?
- Никто не находил прежде поддельных пакалей возле разломов.
- Все когда-то случается в первый раз, - Камохин усмехнулся невесело и кинул поддельный пакаль на стол.
Брейгель улыбнулся и сделал глоток чая из стоявшей перед ним чашки.
- А что, если бомж принес его с собой?
- Принес откуда?
- Из своего мира, разумеется.
Брейгель сделал еще один глоток.
Камохин взял со стола поддельный пакаль. Но посмотрел не на него, а на ученых, желая узнать, что они думают по поводу высказанного Брейгелем предположения.
- А, почему бы и нет, - Орсон отсалютовал Брейгелю поднятой чашкой с чаем. – Мне нравится ход твоих мыслей!
- Тогда, объясните мне, куда он нас заводит, этот самый ваш ход? – невесело попросил Камохин.
Орсон взял за угол пластинку, что держал в руке Камохин, и отобрал ее у стрелка.
- Это не поддельный пакаль, - сказал он, взмахнув пластинкой в воздухе. – Это элемент игры, известной, а, может быть, даже популярной в мире, откуда пришли те, кого мы совершенно безосновательно называем бомжами. Что-то вроде шахматной фигуры, костяшки домино или игральной карты. Это объясняет то, каким образом она оказалась в кармане у… бомжа.
- С учетом экзотического вида игроков, можно предположить, что это ролевая игра, - заметил Брейгель.
- А, почему бы и нет? – Орсон кинул пластинку на стол. Допустим, каждый получает перед игрой пластинку, которая определяет его роль и игровой статус. Ну, а дальше – в соответствии с правилами.
- Так, у этой игры есть правила?
- Не знаю.
- А как она соотносится с Игрой, в которой участвуем мы с «серыми»?
- Да, откуда мне знать? – недоумевающе развел руками англичанин. – Я только высказал предположение. Если можете, опровергните его. Я ничего не буду иметь против.
- Ну, хорошо, а это что такое? – Осипов показал жетон с дырочками.
- Я уже высказывал предположение, что это аналоговый ключ. Но сейчас, в свете гипотезы о ролевой игре, в которую, возможно, играют бомжи, я бы рискнул высказать предположение, что это какой-то атрибут игрока. Что-то вроде личного идентификатора.
- Я бы сказал, что этот жетон похож на перфокарту с уже вбитыми данными, - высказал собственное мнение Осипов.
- Мы можем ее прочитать? – спросил Камохин.
- Если это двоичный код, что, в общем, было бы разумно… - Осипов умок и задумчиво посмотрел через отверстия на свет. – Нет, все равно, ничего не получится, - покачал он головой. – Даже если это какая-то простейшая математическая функция, мы ведь понятия не имеем, что за система счисления используется в мире, откуда они пришли.
- Ну, а если использовать нашу?
- Можно попытаться, - без особого энтузиазма согласился Осипов.
Он был почти уверен, что это пустая затея. Ведь даже на Земле в разные времена существовало несколько разных систем счисления.
- Что еще осталось? – спросил Камохин.
- Предупреждение Измаила, - ответил на его вопрос Орсон.
- На счет лысой головы?
- Ну, да.
- Насколько ему можно доверять?
- Кому? – спросил Осипов. – Измаилу? Или нашему толкованию его слов?
- Начнем с того, что нет вообще никакой уверенности в том, что это был Измаил.
- Кто же тогда?
- Да, кто угодно! Те же наноботы могли забраться в компьютер
- Они не знают об Измаиле.
- Кто тебе это сказал? Может быть, они вообще знают обо всем на свете! Они ведь строят гигантскую статую божества, почитаемого в другом мире. Может быть, они сами и есть боги? А статуя – это лишь зримое воплощение их могущества?
- То есть, ты полагаешь, что сообщению Измаила нельзя доверять?
- Я полагаю, что все это здорово смахивает на бред, - Камохин схватил листы с распечаткой чата с «серым», взмахнул ими в воздухе и снова кинул на стол. – Или, на разговор с одной из тех программ, которые умеют выдавать себя за человека, создавая комбинации из ограниченного набора слов так, что они становятся похожими на ответы на ваши реплики. Однако, смысла в них нет никакого!
- Ну, не скажи! – Орсон обиделся так, будто что-то нелицеприятное было сказано в его адрес.
- Да, почитай сам! – снова взмахнул распечаткой Камохин. – Здесь же полное несоответствие вопросов и ответов!
- Это обычная манера общения «серых».
- Нет, - упрямо мотнул головой Камохин. – «Серые» ничего не говорят прямо, это так. Но, тем не менее, в том, что они говорят, все же есть смысл. До которого лишь нужно докопаться. А здесь что?
- Лысая голова!
- Какой смысл в этой лысой голове?
- Измаил предупреждает нас, что нельзя трогать пакаль с изображением лысой головы. Вспомни, у нас уже были проблемы с пакалями. Даже, не столько у нас, сколько конкретно у тебя!
- Про пакаль ничего не было сказано.
- Нам как раз и нужно было догадаться, что речь идет именно о пакале.
- Но, у нас нет пакаля с лысой головой.
- Выходит, нам очень повезло, что мы его еще не нашли. Иначе бы это плохо для нас закончилось.
Камохин все еще с сомнением покачал головой.
- Ну, хорошо, допустим, речь шла не о пакале, - Орсон с показным недовольством допил чай и поставил пустую чашку на блюдце так, что оно звякнуло. – Какая еще лысая голова может представлять для нас угрозу?
- Учтите, среди нас лысых нет, - с улыбкой добавил Лев Иммануилович.
Он абсолютно не понимал, о чем идет речь, но отчаянная пикировка между квестерами сама по себе доставляла ему огромное удовольствие. В отсутствии телевизора это все же было хоть какое-то развлечение. Вроде викторины, в которой нужно было угадать, что за предмет спрятал ведущий в ящик.
- Это просто… - Камохин запнулся, вовремя сообразив, что чрезмерная резкость сейчас совершено неуместна. –Чепуха какая-то!
- Хорошо, - снисходительно улыбнулся Орсон. - Забудь об этом сейчас. Но, только обязательно вспомни, когда найдешь пакаль с изображением лысой головы, - англичанин поднял левую руку с выставленным вверх указательным пальцем и на пять секунд замер в умиротворенной позе Будды. За это врем он успел отыскать взглядом бабу Машу. – Можно попросить у вас еще чашечку чая, Мария Тимофеевна?
Мария Тимофеевна улыбнулась в ответ. Крису Орсону она не могла отказать ни в чем. Англичанин очаровал ее свое деликатностью и обходительностью.
- Это все? – спросил Камохин.
- В каком смысле? – удивленно вскинул брови Орсон
- Все, что нам следовало обсудить?
- Да, как будто.
- Тогда отправляемся на поиски ребят, - Камохин глянул на часы на запястье. – Через пятнадцать минут. Все четверо. Оружие с полным боекомплектом и минимальный запас питания. Спецсредства тоже по минимуму – основной упор на альпинистское снаряжение.
- Вам с Яном следует отдохнуть, - заметил Орсон.
- Док, у тебя есть стимуляторы.
- На крайний случай.
- Сейчас именно такой. Ежели мы станем и дальше тянуть, время так запутается, что мы никогда не отыщем парней.
- Мы тоже хотим принят участие! – заявил Гелий Петрович. И посмотрев на соседей, добавил: - Ведь так?
- Так! – решительно стукнул кулаком по столу Олег Игоревич.
- Гелий Петрович, вам необходимо остаться здесь, - очень серьезно произнес Камохин. – И всем остальным жителям тоже. Положение тревожное. Мы понятия не имеем, что замышляют бомжи. Если в наше отсутствие они попытаются напасть на микрорайон, вы станете нашей последней линией обороны.
- Да, конечно, - с понимание кивнул Изюмов. – У каждого должна быть своя задача.
- Верно, - одобрительно наклонил голову Камохин.
- Но, что, если вам не удастся вновь отыскать эту статую?
- Мы последуем за пауками. Они укажут нам путь.
- Я так и знал! - Орсон протянул руку и взял со стола черный пакаль с рыбой. – Знал, что все не так просто, как кажется!
Он повернул пакаль так, чтобы все могли на него посмотреть.
Пакаль выглядел, как новенький. Царапина, что оставил на нем нож Осипова, бесследно исчезла.
Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin