Центр Изучения Катастроф.
Глава 51.
Вот так мы и добрались до Центра. С грузом свежего гватемальского кофе и тремя мертвыми чупакабрами! – Брейгель отсалютовал Светлане чашечкой свежесваренного кофе и сделал глоток. – Не пойму в чем тут дело. Вроде бы, кофе то же самое, но в Гватемале он вкуснее. Или я привередничаю?
- Точно, вкуснее, - согласился с ним Камохин.
- Я подозреваю, что все дело в том, - заговорщицки понизил голос Орсон, - что официантка, готовившая кофе, полагает, что он среднего рода.
Квестеры, Светлана и дети сидели в кафе на третьем уровне Цента Изучения Катастроф. Ира с Вадимом ели мороженое и пили фруктовый сок, а взрослые дегустировали кофе, доставленный квестерами аж из самой Гватемалы. Рядом с Ириной на стуле лежала папка с рисунками, где среди прочих дожидалась своей очереди схема игры без правил, которую попросил нарисовать девочку Осипов. Ира долго трудилась над этой задачкой, которая оказалась совсем не столь простой, как показалось ей поначалу. Она уничтожила двенадцать сделанных набросков. Но, зато, окончательный вариант настолько понравился ей самой, что она еле дождалась возвращение Виктора Николаевича из квеста. И сейчас она сидела, как на иголках, сгорая от нетерпения похвастаться своей работой. Но, будучи воспитанной девочкой, она ждала, когда взрослые наговорятся и сами переключат свое внимание на детей. Она знала, что у взрослых так принято – прежде, чем перейти к важным вопросам, нужно поболтать о всяческой ерунде. Что ж, мороженое скрашивало ожидание.
- У нас в руках были четыре пакаля! – шепотом сообщил Светлане Орсон. – Четыре пакаля за один квест! Причем, один – чистый. Да, еще этот камень!
Англичанин приподнял и снова положи на стол черный камень Ики.
- Чистый пакаль, это хорош или плохо? – спросила Светлана, только чтобы поддержать разговор.
На самом деле все эти пакали были ей глубоко безразличны. В первую очередь, потому что она не понимала, какой в них прок? Вроде бы, просто металлические пластинки с рисунками. Тогда, какой смысл ради них подвергать себя смертельной опасности?
- Даже и не знаю, - ответил на ее вопрос Орсон.
При этом вид у него был такой загадочны, что можно было подумать: точно знает, но не говорит.
- Вообще, в Гватемале было здорово, - решил поддержать разговор Осипов. – Даже, не смотря на чупакабр.
- Я только сегодня утром провел анатомирование одной из тех особей, что мы привезли с собой! - воодушевился Орсон.
Это была близкая ему тема, которую он мог развивать почти до бесконечности.
- Не сейчас, Док! – осадил его Камохин.
- Почему? – удивленно вскинул брови англичанин.
- Мы за столом, - объяснил стрелок.
- Да, – согласился биолог.
- За столом не принято говорит об анатомировании.
- Почему?
- Док, мне только кажется или ты действительно меня троллишь?
- Я говорю вполне серьезно. Гистология внутренних органов этих тварей привела меня сначала в замешательство, а затем в полнейший восторг! Я в жизни не видел ничего подобного!..
- Давай на этом остановимся, Док! – предостерегающе поднял руку Камохин.
- Я хотел показать несколько снимков. Это, скажу я вам, нечто совершенно уникальной! Потрясающее воображение!..
Орсон повернулся к свободному стулу, на который положил свой планшет. И с удивлением обнаружил, что на планшете сидит кот. Серый, зеленоглазый, стройный. С настороженно вздернутыми ушами. Не похожий на зажравшихся ленивцев, что обычно прихлебательствуют возле кухни.
- Это еще что такое? – недовольно осведомился Орсон.
- Кот, - ответил Вадим.
- Спасибо, капитан! – отсалютовал ему вскинутым ко лбу пальцем англичанин.
- Его зовут Канди, - сказала Ирина.
- Уже лучше, - одобрительно кивнул Орсон. – А, разве в Центре водятся коты?
- Коты, они повсюду водятся, - философски изрек Камохин.
- Но я не видел в Центре котов! – стоял на своем Орсон.
- Да, что ты привязался к коту, Крис? - Осипов протянул руку и почесал кота за ухом.
Кот наклонил голову и довольно зажмурился
- Откуда он здесь взялся? – непонимающе посмотрел на остальных англичанин.
- Он сам пришел, - ответила Ирина.
- Вот, просто так, взял и пришел?
- Нет, - очень серьезно посмотрел на биолога девочка. – Канди пришел, когда понял, что настало время.
Орсону был знаком этот назидательный тон. Когда Ирина начинала говорить таким голосом, с ней лучше было не спорить. Потому что, права все равно она окажется.
- Ну, ладно, пришел так пришел, - с деланным безразличием пожал плечами биолог. – Только пусть с моего планшета слезет!
Девочка поступила иначе – вытащила из-под кота планшет и протянула его Орсону. Но биолог, по счастью, уже забыл, зачем ему был нужен планшет. Убедившись, что с планшетом все в порядке, Орсон положил его на другой стул.
Разговор за столом на время угас.
Ира решила, что пришло ее время.
- Виктор Николаевич, - она положила папку с рисунками на колени и открыла ее. Сверху лежала разработанная ею схема игры без правил, отдалено напоминающая одну из работ Джексона Поллока. – Я сделал то, что вы просили.
- Да? – немного удивленно посмотрел на девочку Осипов.
За ураганом событий последних нескольких дней он совершенно забыл, о чем именно просил Ирину.
- Схема Игры, - напомнила девочка.
- Ах, да! – оживился ученый. – Хочешь сказать, у тебя получилось?
- Надеюсь, - загадочно улыбнулась Ира и потянула из папки рисунок.
- А у меня для тебя есть подарок!
Камохин поднял руку. Между большим и указательным пальцами была зажата цепочка, на которой висел серебристый шарик, изъеденный многочисленными неровными отверстиями.
- Что это? – зачарованно замерла девочка.
- Ну, вообще-то я думал, что ты мне это скажешь, - он протянул шарик девочки. – Держи.
Ира осторожно взяла странную вещицу за цепочку и подняла на уровень глаз. Оказалось, что внутри первого шарика прячется еще один дырявый шарик. А в нем – третий. В третьем – четвертый. И так – до бесконечности! И все шарики одновременно вращаются в разных направлениях. Стоило только на время задержать взгляд на этом удивительном и необъяснимом движении, как создавалось впечатление, будто ты держишь в руках целую вселенную.
- Человек, подаривший мне эту вещицу, сказал, что она называется ассоциатор. И, вроде бы, она способна пробуждать спящие воспоминания, - сказав это, Камохин улыбнулся, давая понять, что сам он не очень-то в это верит.
- Спасибо, Игорь Валерьевич, - произнесла Ирина, не отрывая взгляда от ассоциатора. – Мне очень была нужна эта вещь.
- Ну, я рад, что она попала в нужные руки, - довольно улыбнулся Камохин.
- Так, что ты собиралась мне показать? – напомнил девочки Осипов.
Кот Канди, взявшийся неизвестно откуда, перепрыгнул на другой стул, зацепив при этом лапой лежавший на нем планшет Орсон. Планшет включился и на экране появилось изображение красного пакаля с пауком.
- Слушай, ну, кончай! – обиженно посмотрел на кота англичанин.
Взяв со стула планшет, он положил его на стол. В надежде, что уж там-то зловредный кот до него не доберется.
Ирина посмотрела на фотографию пакаля, на черный камень с изображением паука, лежавший на столе рядом с планшетом, перевела взгляд на разбегающуюся по полированной поверхности стола сетку мелких трещинок… Она еще раз посмотрела на ассоциатор. После чего достала из паки рисунок, который собиралась показать Осипову и разорвала его пополам. Сложила две половинки вместе и снова разорвала их.
- Ира! – удивленно вскинула брови Светлана. – Зачем ты это сделала!
- Это было неправильно, - Ирина кинула обрывки в папку и улыбнулась Осипову. – Каждый может ошибиться. Так ведь, Виктор Николаевич?
- Ну, в общем, да, - не очень уверенно кивнул Осипов.
Он не понял, что произошло. К тому же, ему было жаль, что он так и не увидел рисунок девочки. Хотя, Ирина в последний момент и сочла свою схему Игры ошибочной, взглянуть на нее все равно было бы чрезвычайно интересно. Но, если Ирина приняла решение, настаивать было бесполезно.
А Ира тем временем достала из папки чистый лист бумаги, взяла в руку карандаш и снова принялась рисовать.
Теперь она понимала, что схема игры без правил должна быть похожа не на безумие абстрактного экспрессионизма, а на изящную лаконичность паучьей сетки. Сначала она нарисовала две перекрещивающиеся линии, похожие на букву «икс», символ всего загадочного, непонятного и непознанного. Затем под иным углом нарисовала еще один такой же «икс». И – третий. Радиальные нити паутины – это перекрещивающиеся «иксы». Соединяющие их концентрические круги, уменьшаясь, как бы уходят в бесконечность макромира, а, увеличиваясь, стремятся охватить всю вселенную. При этом они еще похожи на гипнотическую спираль, способную ввести человека в состояние транса. Сам паук – собиратель и держатель нитей жизни. Достаточно лишь слегка коснуться любой из этих нитей, как движение тут же отзовется во всех концах паутины. И это ни что иное, как всеобщая взаимосвязь, лежащая в основе мироздания.
Если подобные мысли и возникали в голове девочки, когда она рисовала, то сама она не обращала на них внимания. Мысли возникали и тотчас же исчезали, оставляя после себя лишь слабый след, похожий на вспышку сгоревшего в атмосфере метеорита. Девочке казалось, что она рисует интуитивно, совершенно не задумываясь над тем, как провести следующую черту. И, уж точно, она даже представить себе не могла, куда вели все эти линии.
Этого пока еще не знал никто.
Вообще никто.
Все было еще слишком неопределенно и запутано.
Пока паук лишь плел свою паутину. И думал, что это важно лишь для него одного.
* * *
КОНЕЦ
Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin