-Честно признаться, я до последнего думал, что нам все ж таки придется драться, - признался Стинову Хук после того, как последний иксайт покинул коридор.
-О чем ты? - едва заметно презрительно поморщился
Стинов. - Это же был не отряд боевиков, а
мальчишки, у которых в головах сплошной кавардак. У них
вызывает отвращение напыщенный официоз и откровенная ложь
руководителей отделов, объединившихся в так называемый Совет
сохранения стабильности. Любая идея, отличающаяся от того, о
чем с утра до вечера вещает инфо-сеть, кажется им
революционной, способной перевернуть мир. А официальные
лидеры иксайтов умело этим пользуются, извлекая немалую для
себя выгоду.
-И все же, если бы Синди не удалось уговорить своих приятелей, - Хук подмигнул девушке, - могла бы начаться настоящая бойня.
Стинов тоже посмотрел на Синди, но ничего не сказал. Он был удивлен переменами, произошедшими с ней за тот год, что они не виделись. Та Синди, которую он запомнил, покидая Сферу, должна была сегодня занять место среди непримиримых иксайтов, лозунгом которых было: "Чем хуже - тем лучше". А вместо этого она призывала к согласию и примирению. Сегодня, ради того, чтобы избежать кровопролития, она была готова помогать даже ненавистной ей прежде "безопаске". Стинов ломал голову над причиной столь удивительной метаморфозы, произошедшей с сознанием девушки. Так и не найдя ответ, он успокоил себя тем, что сейчас его в гораздо большей степени занимают иные проблемы. А над этой у него еще будет время поразмыслить.
Они подошли к двери, ведущей в машинный зал.
-Первым делом берем Бочкова, - напомнил Хуку Стинов.
-Естественно, - кивнул Хук. - Убивать его я не стану, поскольку у землян с ним свои счеты, но за Штайнера я этому гаду живот помну хорошенько.
-Только смотри не перестарайся, - предупредил Стинов.
-Ты меня знаешь, - подняв руку, успокоил его Хук.
Вытащив из-за пояса нож, Хук рукояткой выбил по бронированной двери замысловатую дробь.
-Это наш условный стук, - объяснил он Стинову. - Услышав его, ребята должны догадаться, что за дверью свои.
Уловка Хука сработала. Лязгнул тяжелый дверной замок и толстая металлическая плита чуть сдвинулась с места.
-Открывайте, ребята! - Заглянув в образовавшуюся щель, весело крикнул Хук. - Мы пришли, чтобы выпустить вас на свободу!
Дверная створка сразу же откатилась в сторону.
-Все целы? - Первым делом спросил Хук, переступив порог.
-Порядок, Хук, - ответил один из находившихся в зале спецназовцев. - Только у Земского кисть обожжена, - у него в руках разорвался взрывпакет иксайтов.
Машинный зал по форме представлял собой кольцо, лежащее в основании Сферы. От того места, где сейчас находились люди, зал, плавно изгибаясь, уходил вправо. По центру тянулись три ряда установленных в шахматном порядке генераторов, похожих на усеченные пирамиды, упирающиеся срезанными вершинами в плоский потолок, вознесенный почти на пятиметровую высоту.
-А где второй землянин? - Спросил Стинов.
Среди окружавших его людей он видел только Гаридзе.
-Мы потеряли его, - виновато признался один из спецназовцев.
-Что?! - Недоумевающе переспросил Хук. - Как это
потеряли?!
-Во время нападения иксайтов, - сказал все тот же боец. - Как только со стороны пожарной лестницы появились иксайты, землянин бросились к ним навстречу. Мы толком и понять не успели, что с ним происходит. А когда он свернул в коридор, ведущий к лифту, весь проход уже был заполнен иксайтами.
-Все именно так и произошло, - счел нужным подтвердить Гаридзе. - Понять не могу, что случилось с Бочковым.
-Понять не можешь? До сих пор? - Криво усмехнувшись,
Стинов посмотрел на Гаридзе с плохо скрытой неприязнью. - А вот Бочков оказался куда догадливее тебя, - быстро сообразил, что сваливать пора. И шанса своего не упустил. Как давно это произошло? - Спросил Стинов у спецназовца.
-Полчаса назад, - ответил тот.
-В шахте лифта мы его не встретили, - сказал Хук. - Должно быть, он выбрался из нее где-нибудь на уровне Сельскохозяйственной зоны и воспользовался пожарной лестницей. Но куда он мог податься? - Хук недоумевающе пожал плечами.
-Единственное, что мне приходит в голову, - челнок, - сказал Стинов. - Но он должен понимать, что не сможет один, без оружия пробиться сквозь сектор бешеных.
-Может быть, собрался просто где-нибудь отсидеться? - Предположил Хук.
-До каких пор? - Спросил Стинов и с сомнением покачал головой. - Не думаю, что он имеет намерение оставаться в Сфере до конца своих дней.
-Ну, не знаю, - развел руками Хук. Повернувшись к бойцам, которые должны были охранять Бочкова, он погрозил им кулаком:
- А вы причитающееся вам взыскание за разгильдяйство еще получите, - пообещал он. - После того, как порядок наведем.
У Стинова, стоявшего возле открытой двери, в кармане запищал зуммер телефона.
-Стинов. Слушаю, - сказал он, поднеся трубку к уху.
-Как у вас дела, Игорь? - Услышал он взволнованный голос Медлева.
-Плохо, - мрачно ответил Стинов. - Бочкову удалось уйти.
-А иксайты?
-С иксайтами мы разобрались. Ситуация в машинном зале под контролем.
Хук показал Стинову свой телефон, интересуясь, можно ли ему тоже присоединиться к разговору. Стинов молча кивнул.
-У нас плохие новости, - сказал Медлев. - Я недавно разговаривал с Шалиевым. Он требовал, чтобы мы немедленно передали главный информационный центр под контроль верных ему частей службы безопасности.
-Такие еще есть? - Удивился Стинов.
-По крайней мере, он так утверждает, - ответил Медлев. - После того, как я отказался это сделать, Шалиев словно с цепи сорвался. Он пригрозил ввести в сектор Менделеева войска.
-Ты думаешь, он на это способен?
-По-моему, страх потерять власть абсолютно лишил его рассудка. Я получил сообщение от комендантов. После того, как боевые клоны Шалиева выбили бешеных из секторов Архимеда и Парацельса, он приказал перебросить их в сектор Галилея, откуда была начата атака, и в соседний с ним сектор Набокова. Клоны получили приказ убивать всех, кого встретят на улицах, а покончив с этими секторами, переходить в следующие. Шалиев даже не оставил с ними инструкторов, отозвав их всех до одного в правление отдела.
-Что сейчас там происходит?
-Коменданты ведут с клонами войну на улицах захваченных секторов, пытаясь задержать их. Но, сам понимаешь, долго они не продержатся.
-Нужно послать им помощь, - Стинов заметил, как при этих словах Хук посмотрел на него с явным неодобрением.
-Мы скоро сами окажемся в таком же положении, - ответил Медлев. - Шалиев отдал под командование инструкторов всех клонов занятых на сельскохозяйственных работах. Сейчас их вооружают и готовят к переброске в наш сектор.
-Тейнер не пытался переубедить Шалиева?
-Они разговаривали. Шалиев сказал Карлу, что со Сферой скоро будет покончено и предложил выделить отряд, который обеспечил бы землянам безопасный путь до челнока.
-Даже так? - Удивился Стинов.
-Да. Но только в том случае, если Тейнер вывезет на Землю
и самого Шалиева.
-И что ответил Тейнер?
-Ответил? - Медлев хмыкнул в трубку. - Он послал его, да так виртуозно, что и Хуку было бы ни грех поучиться. Сейчас Тейнер занимается тем, что готовит сектор к обороне. Улицы освобождают от гражданских, строят оборонительные рубежи... Среди местных есть много желающих сражаться, но не хватает оружия. Главный арсенал Информационного отдела расположен в Сельскохозяйственной зоне, куда сейчас не пробиться. Правда, подошел еще один отряд геренитов из сектора Паскаля, которые принесли с собой оружие. Но и этого мало.
-Ты считаешь, у нас есть шанс выстоять? - Спросил Стинов.
-Ни малейшего, - ответил вместо Медлева Хук. - Клоны нас одной своей живой массой раздавят.
-Тейнер никогда прежде не имел дела с боевыми клонами, - сказал Медлев. - Поэтому он считает, что шансов на победу у нас примерно пятьдесят на пятьдесят. Но даже он предупреждает, что потери сбреди обороняющихся будут огромные.
-А что, если нанести контрудар по сектору Эйнштейна и захватить правление Информационного отдела? - Предложил Хук.
-Мы уже обдумывали этот вариант, - сказал Медлев. - Перебросить все свои силы в сектор Эйнштейна мы не можем. А малой кровью там не обойдется, - Шалиев уже ввел в свой сектор роту боевых клонов и перекрыл все входы в него. Само здание правления, как тебе известно, это неприступная крепость, в которой имеются запасы продовольствия и оружия. Штурмовать его можно в течении месяца.
-Послушай-ка, Петр, - сказал Стинов. - В свое время, когда я работал в Сельскохозяйственной зоне, мне говорили, что на электронной записной книжке каждого помощника управляющего имеется код, с помощью которого клону можно приказать умереть. Код заперт паролем, который устанавливает служба безопасности...
-Мы уже проверили и этот вариант, - не дослушав, перебил Медлев. - Шалиев предусмотрительно сменил все коды. Узнать их можно только в одном месте - в здании правления отдела. Но там у меня не осталось ни одного человека.
-Ну так значит там этот код и нужно взять, - уверенно заявил Хук.
-Клоны уничтожат нас быстрее, чем мы успеем добраться до Шалиева.
-Там, где не сможет пробиться большой отряд, пролезет группа диверсантов.
-Кто этим займется? - Спросил Медлев.
-Я и займусь, - сказал Хук.
-Ты уже отказался от мысли попытаться сохранить лояльность Шалиеву?
-Моя работа - обеспечивать безопасное существование людей
в Сфере, - сказал Хук. - И если мирным жителям угрожают
боевые клоны, я должен их уничтожить. Ну, а что касается
Шалиева...
-Я пойду с Хуком, - не дав Хуку закончить, сказал Стинов.
-Хорошо, - сказал Медлев и после короткой паузы добавил: - Удачи вам.
Стинов сложил телефон и спрятал его в карман.
-Ну что, Хук, берешь меня в свою команду?
-Почту за честь, - усмехнувшись, отвесил галантный поклон Хук. - Тебе ведь и раньше удавалось прищемить Шалиеву хвост.
-У нас есть три армокостюма, - напомнил Стинов.
-Значит, отправимся к Шалиеву втроем.
-Не возражаешь, если я заберу у тебя автомат? - Стинов ловко стянул автомат с плеча девушки и протянул его Хуку. - Григорий, - обратился он к Гаридзе. - Снимай армокостюм.
-Александров, - Хук взмахом руки подозвал к себе одного из бойцов. - Принимай амуницию. Пойдешь с нами.
Закинув автомат за спину, Хук вышел из зала.
-Как ты собираешься проникнуть в здание правления? -
Догнав Хука, спросил Стинов.
-Через вентиляционную систему. Сейчас вентиляция бездействует. Если Шалиев полностью доверил охрану здания Пескову, то этот олух, конечно же, оставил вентиляционные выходы без внимания.
-А если нет? - поинтересовался на всякий случай Стинов.
-В таком случае, нас прикончат, даже не дав выбраться из этой чертовой трубы, - спокойно ответил Хук.
Стинов с интересом взглянул на сопровождавшего их спецназовца, но тот никак не отреагировал на реплику командира, - как будто речь шла не о жизни и смерти.
Возле лифта Хук в двух словах объяснил Стинову принцип действия приводного механизма каретки7
Путь вверх занял не на много больше времени, чем спуск. Поднимавшийся первым Хук остановил каретку возле двери, ведущей на первый уровень сектора Эйнштейна, и оттянув створку зажимом, зафиксировал ее распоркой.
В центральном проходе было людно, как никогда. Жители сектора вышли на улицы, надеясь в общении друг с другом получить хоть какую-то информацию о том, что происходит в Сфере. Дополнительную сумятицу вносило и то, что движущиеся тротуары не работали, и тем, кому нужно было добраться в тот или иной конец сектора, проходилось пробиваться сквозь плотную толпу.
Однако, форма службы безопасности по-прежнему внушала людям уважение, смешанное со страхом, и перед уверенно шагавшим вперед Хуком быстро образовывалась свободная зона.
На ходу Хук достал телефон и связался с Медлевым.
-Как обстановка, Петра? - Спросил он.
-Клоны вошли в сектор со стороны пожарной лестницы, - ответил Медлев. - Мы пытаемся удержать их, но уже сдали два квартала. Разведка доложила, что еще один отряд клонов приближается со стороны сектора Пифагора.
-Держитесь, ребята, - ободрил его Хук. - Мы уже на подходе к цели. Если через двадцать минут мы снова не выйдем на связь, тогда уж думайте, как выбираться самим.
-Понял, Хук, - невесело отозвался Медлев. - Но вы уж постарайтесь...
-Тем и занимаемся, - ответил Хук и, сложив телефон,
спрятал его в карман.
После того, как ушли Стинов и Хука, Синди решила осмотреть машинный зал, - кода еще представиться такой случай. Первым делом она подошла к пульту управления силовыми генераторами и включила информационный экран. На экране возникло трехмерное изображение поля стабильности. Сфера медленно вращалась, последовательно демонстрируя всю свою поверхность, разбитую на ровные треугольные сектора, каждому из которых соответствовала определенная группа энергогенераторов.
В какой-то момент Синди показалось, что свечение одного из секторов, находящегося неподалеку от верхней точки сферы, стало чуть более интенсивным. Но спустя пару секунд отмеченный взглядом сектор уже ничем не отличался от всех остальных.
Для девушки так и осталось неизвестным, что замеченное ею кратковременное возмущение поля стабильности было связано с попыткой двух террористов, сбежавшие из информационного центра, покинуть Сферу.
Герениты, наблюдавшие за челноком в секторе Ньютона, видели, как Москвин и Роу, разогнав стрельбой из автоматов толпившихся вокруг челнока бешеных, забрались внутрь его и задраили люк. Через несколько минут взревели запущенные двигатели. Челнок развернулся на месте и, набирая скорость, понесся по центральному проходу сектора в сторону зияющего в стене пролома. Стабилизаторы челнока бились о стены корпусов, уцелевшие при посадке. Нос то и дело зарывался в груды строительного мусора, разбрасывая в стороны обломки металлопластиковых панелей.
Едва только нос челнока коснулся поверхности поля, как весь его корпус окутало зеленоватое сияние. Машина поднялась на дыбы. С оглушительным грохотом, прокатившимся по оставшемся за кормой проходу, взорвались маршевые двигатели челнока. Обломки кормовых стабилизаторов, разметало в разные стороны. Из разлома в корпусе вырвался язык пламени. Но огонь не успел разгореться, - челнока исчез, растворившись в ставшем для него непреодолимой преградой поле стабильности.
* * *
Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin