Военный совет, на котором обсуждался план предстоящей операции, был созван Шалиевым с единственной целью, - произвести впечатление на землян. Обычно в таких случаях он обходился докладом Пескова, по ходу которого вносил необходимые поправки и уточнения. Собранные на этот раз в большом зале для совещаний руководители различных ведомств Информационного отдела, не понимая, что, собственно, от них требуется, сидели с чрезвычайно серьезными лицами и то и дело кивали головами, слушая объяснения шефа службы безопасности, водившего световой указкой по вынесенной на огромный экран схеме сектора Ньютона.
Вникнуть в план готовящейся операции пытался только
Тейнер. Его вопросы и замечания Шалиев встречал с
благосклонной улыбкой на губах. Но всякий раз из его весьма
расплывчатых ответов следовало, что подобная тактика
продиктована либо особенностями местности, либо спецификой
подготовки бойцов, которые будут принимать участие в
операции.
-Я понимаю ваше беспокойство, господин Тейнер, - сказал он в самом конце. - Но, уверяю вас, план операции детально проработан и будет осуществлен самым наилучшим образом.
-Ну что ж, вам виднее, - скрыл свои сомнения Тейнер. -
Хотя я использовал бы в данной ситуации не массированную атаку крупным войсковым соединением, а несколько небольших, хорошо подготовленных диверсионных групп.
-Вы прекрасно осведомлены о методах проведения секретных операций, - с показным восхищением ответил на это Шалиев. - Признаться, мне кажется это весьма необычным для ученого.
-Это было только мое предположение, - ушел от прямого ответа Тейнер и больше не стал задавать никаких лишних вопросов.
Ни у кого, кроме Тейнера, замечаний по существу плана, предложенного к рассмотрению Песковым, не возникло. Да, собственно, и быть не могло никаких возражений, поскольку план априори был уже принят и одобрен Шалиевым.
Когда совещание, длившееся чуть больше пятнадцати минут, закончилось, и участники его, с выражением облегчения на лицах, покидали зал, Шалиев подошел к Тейнеру.
-Если вы не против, господин Тейнер, я бы попросил вас на несколько минут зайти ко мне в кабинет, - елейным голосом произнес он. - Мне хотелось бы обсудить с вами один небольшой вопрос.
На этот раз, войдя в свой кабинет, Шалиев уверенно занял место за столом и только после этого сделал жест рукой, приглашая Тейнера присаживаться на любое удобное место.
-Я вижу, вам не понравился план операции, разработанный специалистами нашей службы безопасности? - Даже без намека на улыбку спросил Шалиев.
-Надеюсь, что мое непрофессиональное мнение не заставит
вас отказаться от задуманного? - попытался пошутить Тейнер.
-Вы проявляете излишнюю скромность, господин Тейнер, - пристально глядя на землянина, сказал Шалиев.
-Ну, что вы, господин Шалиев, - смущенно улыбнулся Тейнер.
-Какое у вас звание, господин Тейнер? - Задал неожиданный вопрос Шалиев.
-Что?
Тейнер весь напрягся, но внешне остался спокоен. Ему даже улыбку на губах удалось сохранить.
-У нас в Сфере воинских званий не существует, но на
Земле-то они, наверное, сохранились? - Все тем же тоном, не то задавая вопрос, не то констатируя факт, произнес Шалиев.
-На Земле воинские звания существуют, поскольку существует и армия, - ответил Тейнер. - Но я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне?
-Прекрасно понимаете, господин Тейнер, - Шалиев протяжно вздохнул, давая понять, что ему досадно слышать ложь от своего собеседника. - Какова была ваша должность на Земле?
-Я работал на кафедре прикладной психологии...
Тейнер никак не мог понять, куда клонит Шалиев. Руководитель Информационного отдела не мог знать, что он служит в Департаменте охраны порядка. Тогда почему он завел разговор о звании? Тейнер старался сохранять сосредоточенный и несколько озадаченный вид, как и подобает человеку, которому задают вопросы, смысл которых он не может понять.
-Господин Тейнер, - вздохнув, с укором произнес Шалиев. - Мне стало известно что вы являетесь агентом земной спецслужбы.
-Ну, надо же, - с насмешливым видом Тейнер всплеснул руками. - Откуда, позвольте полюбопытствовать, такая информация?
-Как видите, - усмехнулся Шалиев. - Служба безопасности Информационного отдела работает добросовестно.
-И что же еще интересного сообщила вам ваша служба безопасности?
-Наверное, все же, вопросы должен задавать я, -
откинувшись на спинку кресла, Шалиев сцепил пальцы рук на
груди. - Мне, например, очень хотелось бы узнать, чем
занимается в Сфере агент Департамента охраны порядка. Так,
если не ошибаюсь, называется та служба, с которой вы
сотрудничаете на Земле?
Тейнеру с трудом удалось сохранить невозмутимый вид. Когда Шалиев задал первый вопрос о спецслужбе Земли, еще можно было подумать, что он таким образом пытается прощупать своего собеседника. Но теперь не оставалось никаких сомнений в том, что у Шалиева имеется достоверный источник информации. Иначе как еще можно было объяснить то, что ему стало известно полное название Департамента охраны порядка? Исходить такая информация могла только от кого-то из участников экспедиции. Но кто? Каким образом? Ведь они практически все время находились вместе. Адлер, оставшаяся в секторе Паскаля? Или, может быть, Стинов, который вообще неизвестно где сейчас находится?
-Вы заставляете меня сомневаться, правильно ли я поступил, начав сотрудничать с вами, - Шалиев продолжал давить, не давая Тейнеру возможности оценить сложившуюся ситуацию и выработать соответствующую линию поведения. - Если мы с вами не сумеем найти общего языка, мне придется приостановить подготовку к операции в секторе Ньютона. Я не могу полагаться только на ваши слова, если вы не говорите мне всей правды.
-Вы тоже не хотите назвать мне источник вашей информации,
- не найдя лучшего решения, Тейнер в свою очередь начал наезжать на Шалиева, надеясь, что таким способом ему хотя бы удасться узнать еще что-то из того, что было известно
Шалиеву.
-Я вам уже сказал, - ни чуть не смущаясь, ответил Шалиев.
- Информацию добыла служба безопасности отдела...
-Чушь! - Взмахнув рукой, перебил его Тейнер. - Информация подобного рода могла исходить только от кого-то из экспедиционной группы!
-Следовательно, вы признаете ее соответствующей действительности? - Тут же спросил Шалиев.
-На Земле существует Департамент охраны порядка, - сказал Тейнер. - Но никому в Сфере это название не может быть известно. Во времена создания Сферы службы с таким названием не существовало.
-Какие функции выполняет Департамент?
-Как можно догадаться из его названия, занимается охраной общественного порядка, - криво усмехнулся Тейнер.
-Исчерпывающий ответ, - ответил саркастической улыбкой Шалиев.
-Что конкретно вы хотите знать? - Сдерживая раздражение, спросил Тейнер.
-Вы связаны с Департаментом?
-Я работаю в научном отделе Департаменте на кафедре прикладной психологии. Занимаюсь изучением поведенческих структур.
-Какова подлинная цель вашего прибытия в Сферу?
-Послушайте, - тяжело вздохнул Тейнер. - Я уже излагал вам цели и задачи нашей экспедиции. Вы хотите, чтобы я повторил все заново?
-Я хочу знать, какое задание получили лично вы, как сотрудник Департамента охраны общественного порядка, - склонив голову на бок, раздельно и медленно, словно разговаривая с недоразвитым ребенком, которому все нужно объяснять по несколько раз, произнес Тейнер.
-Такое же, как и все остальные, - ознакомится с жизнью Сферы.
-Почему, в таком случае, нужно было назначать
руководителем экспедиции сотрудника спецслужбы?
-А вы бы назначили руководителем экспедиции академического работника, для которым прежде самым большим приключением в жизни был аттракцион "Американские горки"? - Вопросом на вопрос ответил Тейнер. Уже не скрывая своего раздражения, он ясно давал Шалиеву понять, что не видит абсолютно никакого смысла в этом разговоре. - У меня же есть опыт работы в полевых условиях.
Выслушав Тейнера, Шалиев какое-то время молчал, задумчиво глядя на землянина, словно ожидая, что он еще что-то добавит к сказанному.
-Больше у вас не осталось никаких секретов, господин Тейнер? - Наконец спросил он вкрадчиво.
-Единственной моей задачей, как сотрудника Департамента охраны порядка, является обеспечение безопасности участников экспедиции, - сказал Тейнер. - Больше мне нечего сказать.
-Очень жаль, - Шалиев покачал головой и даже слегка
стукнул ладонью по столу, чтобы показать, как ему жаль, что
Тейнер не желает быть с ним откровенным. - Все из того же источника информации мне стало известно, что до того, как прийти в Информационный отдел, вы тесно сотрудничали с гражданином Сферы по имени Игорь Стинов. Вам известно, что он является опасным преступником, обвиняющимся в убийстве моего предшественника на посту руководителя отдела?
-Да, - не стал отпираться Тейнер. - Мне так же известно и то, что другой человек под тем же именем был осужден за убийство Бермера, и что он по настоящее время находится на принудительном лечении в изоляторе Медицинского отдела для душевнобольных.
-Совершенно верно, - невозмутимо кивнул Шалиев. - Человек, признанный позднее психически ненормальным, выдавал себя за Стинова. К сожалению то, что он не имеет никакого отношения к убийству, выяснилось уже после суда. Теперь этот человек находится в изоляторе только в качестве пациента.
-Об этом не было официального сообщения, - уверенно заявил Тейнер, хотя и не знал этого наверняка.
-Это не было сделано в интересах следствия, - мгновенно нашел что ответить Шалиев. - Подлинный преступник до сих пор находится в розыске. И, если вам известно его местонахождения, вы обязаны сообщить об этом. В противном случае против вас может быть выдвинуто официальное обвинение.
"Шалиеву неизвестно, где находится Стинов, - тут же
отметил про себя Тейнер. - Следовательно, информацию он
получил не от него."
-Я не знаю, где сейчас находится Стинов, - сказал он. -
Но, когда он объявится, я буду настаивать на том, чтобы по его делу было заново проведено независимое расследование.
-С чего вдруг такая забота? - Поинтересовался Шалиев. -В мои обязанности, как руководителя экспедиции, входит
защита интересов граждан Земли, находящихся в Сфере.
-В данный момент речь идет только о гражданине Сферы, - возразил Шалиев.
-Стинов является так же и гражданином Объединенной Земли.
-Это вы уже успели даровать ему земное гражданство? - Насмешливым тоном осведомился Шалиев.
-Стинов официально получил земное гражданство во время
своего пребывания на Земле, - ответил Тейнер.
-Стинов был на Земле?! - Не веря своим ушам, изумленно воззрился на собеседника Шалиев.
"А тебе, оказывается, далеко не все известно", усмехнулся
про себя Тейнер и, довольный произведенным впечатлением,
молча кивнул.
-Но, в таком случае, получается, что ваша экспедиция не первая, побывавшая в Сфере? - Спросил Шалиев.
-Почему вы так решили? - Не понял Тейнер.
-Кто-то же должен был доставить Стинова на Землю.
-Он сам выбрался из Сферы.
-Каким образом?!
-У него была капсула, способная проникать сквозь поле стабильности только в одном направлении, - сказал Тейнер. - На основе ее были созданы наши челноки.
Шалиев, все еще не в силах поверить услышанному, поставил обе руки локтями на стол и запустил пальцы в волосы. Черт бы побрал анонимного осведомителя, который не удосужился сообщить ему самого важного! То, что только что стало известно Шалиеву, требовало от него коренного изменения тактики, выбранной в отношении землян.
-Вы сказали, что местонахождение Стинова в настоящее время вам неизвестно, - поднял взгляд на Тейнера Шалиев. - Это значит, что он остался на Земле?
-Он вернулся в Сферу вместе с нами, - не стал лгать
Тейнер. - Но где именно он находится сейчас, я не знаю.
-Так, - Шалиев выпрямился и пригладил рукой волосы. - Но это же совершенно меняет дело.
-В каком смысле? - Переспросил Тейнер.
-Получается, что не земляне установили контакт со Сферой,
а житель Сферы первым сумел преодолеть поле стабильности! -
Провозгласил Шалиев. - И это был человек из Информационного отдела!
-Какое это имеет значение? - Пожал плечами Тейнер. -Господин Тейнер, - торжественно провозгласил Шалиев. -
Ваша группа, представляющая правительство Объединенной Земли прибыла в Сферу по приглашению руководства Информационного отдела.
-Вы это о чем? - Удивленно поднял брови Тейнер.
-Вы прибыли в Сферу в сопровождении представителя Информационного отдела Игоря Стинова. Из этого можно сделать вывод, что инициатором первой встречи Сфера - Земля является Информационный отдел.
Тейнер не очень понимал, какое значение имеет во всем этом приоритет, но, тем не менее, от язвительного замечания удержаться не смог.
-И вас вовсе не смущает тот факт, что законный, как вы выразились, представитель Информационного отдела, который первым установил контакт с Землей, разыскивается всеми спецслужбами Сферы в связи с обвинением в убийстве бывшего руководителя отдела, который он представляет? - С напускной серьезностью поинтересовался он.
Однако, руководителя Информационного отдела не так-то просто было прижать к стенке. Ему не понадобилось и пары секунд для того, чтобы предложить вниманию собеседника вполне правдоподобное объяснение.
-Дело в том, господин Тейнер. Что вскоре после того, как выяснилось, что человек, осужденный за убийство Бермера, на самом деле является не тем, за кого он себя выдавал, следственная группа, занимавшаяся пересмотром дела, обнаружила ряд новых фактов, однозначно свидетельствующие о невиновности Стинов. Все обвинения с него были сняты. И розыск его ведется с единственной целью, - вернуть ему все гражданские права, которых он временно, по причине судебной ошибки, был лишен.
Шалиев чуть приподнял и развел в стороны лежавшие на столе ладони, как бы спрашивая этим жестом: "Видите, как все просто. О чем здесь еще можно говорить?"
-Я не собираюсь оспаривать ваше первенство, - улыбнувшись, мягко произнес Тейнер. - В данный момент меня интересует вопрос обезвреживания вооруженных преступников, находящихся в секторе Ньютона.
-С этим не возникнет никаких проблем, господин Тейнер, - Шалиев сделал успокаивающий жест рукой. - Операция начнется ровно в полночь. Но только в том случае, если вы дадите мне твердое обещание, что после ее завершения вы не станете предпринимать попыток поисков контактов с другими представителями властных структур Сферы, минуя руководство Информационного отдела. Я, со своей стороны, подтверждаю свое обещание организовать вам встречу с Советом сохранения стабильности и своевременно информировать о ней всех жителей Сферы.
-То, что вы предлагаете, соответствует нашим интересам,
- подумав, кивнул Тейнер.
Распахнув дверь, Тейнер остановился на пороге и быстро коснулся внимательным, изучающим взглядом каждого, кто находился в комнате.
На месте не было только Штайнера. Морвуд, Борщевский и Василий, обступив терминал инфо-сети, что-то сосредоточенно выискивали в архивах инфо-сети. Гаридзе с Бочковым сидели за столом. Бочков азартно гонял шарик по запутанному лабиринту, нарисованному на экране карманной электронной игры, которую он выменял на земную монету, случайно оказавшуюся в кармане, у одного из охранников. Гаридзе с не меньшей увлеченностью наблюдал за игрой.
Знакомые лица, которые Тейнер успел изучить, и разные характеры, к которым он уже начал привыкать. Но одно из них было только маской, за которой скрывался враг, игравший чужую роль. Один из четверых, - круг поисков, казалось бы, не так велик. Но противник был осторожен. До сих пор, неторопливо, шаг за шагом продвигаясь вперед к поставленной цели, он не сделал ни единой ошибки. И совершать их он начнет только в том случае, если уверует в собственную непогрешимость. Именно поэтому, временно ослабив властный контроль внутри группы, Тейнер предоставил возможность каждому делать то, что тот считал нужным.
-Что нового, шеф? - оторвавшись от игры, спросил Бочков. - О чем секретничали с Шалиевым?
Тейнер отметил, что в последнее время в манерах Бочкова стала проявляться некоторая самоуверенность и развязность. Он не упускал случая оспорить любое заявление руководителя экспедиции. Впрочем, точно так же, как и Гаридзе. Но, в отличии от Бочкова, постоянная нацеленность Гаридзе на конфликт была продиктована неуверенностью и растерянностью. Авторитет, который Гаридзе старательно зарабатывал на Земле, в Сфере практически ничего не значил. Ему трудно было смирится с неопределенностью своего положения, поэтому он стремился к постоянному самоутверждению, не замечая того, что чаще всего это получалось смешно и глупо, вызывая у окружающих, в лучшем случае, лишь жалость. Ощущая в Бочкове ту силу, которой не было у него, Гаридзе старался все время держаться рядом с приятелем. И, следует признать, они неплохо дополняли друг друга. Впрочем, если предположить, что Гаридзе предатель, то его показную бесхребетность можно объяснить желанием отвести от себя подозрение.
-Мы говорили о Стинове, - ответил на вопрос Бочкова Тейнер. - Шалиев сообщил мне, что после повторного рассмотрения дела об убийстве Бермера, со Стинова были сняты все обвинения.
Говоря это, Тейнер следил за реакцией слушателей. Открыто выразил удивление только Василий.
-А каким образом Шалиев узнал о том, что мы знакомы со Стиновым? - Спросил, обращаясь ко всем, Морвуд.
Тейнер мысленно похвалил его за этот вопрос. Ну, у кого найдется ответ?
-Ничего удивительного, - лениво ответил Бочков. - Мы периодически упоминали его имя в разговорах.
"Совершенно верно, - отметил про себя Тейнер. - Если только не принимать в расчет того, что Василий вывел из строя всю подслушивающую аппаратуру."
Однако, подобное соображение никто не высказал. Промолчал даже Василий, который старался без особой необходимости не встревать в разговоры землян.
Тейнер подошел к сидевшему перед терминалом Морвуду и посмотрел на моноэкран, на котором пульсировала, то поднимаясь вверх, то снова опадая, парабола какого-то графика. Морвуд покосился на него, но ничего не сказал.
-Чем занимаетесь? - Не дождавшись объяснений, спросил Тейнер.
-Пытаемся сопоставить частоту психических заболеваний в различных секторах Сферы с религиозными убеждениями жителей,
- ответил Борщевский.
-Ну и как?
-Похоже, что Морвуд оказался прав, - с досадой ответил Борщевский. - Наиболее устойчивая психика у людей в тех секторах, где большинство население либо не придерживается вообще никаких религиозных убеждений, либо исповедуют что-то близкое к языческому пантеизму. Хотя последнее кажется мне несколько странным, - какие природные стихии могут существовать в Сфере? Неплохие показатели и у геренитов. Хуже всего обстоят дела в секторах, отдающих предпочтение традиционным религиям.
-Как мне кажется, это связано с тем, что традиционные религии изжили сами себя, - заметил по этому поводу Василий.
- Они уже не соответствуют духу времени. Нужно считать человека полным идиотом, чтобы требовать от него веры без понимания.
-На мой взгляд, причина здесь несколько иная, - сказал Морвуд. - Но, впрочем, в твоих словах есть определенная доля истины.
-Вы не станете возражать, если я на несколько минут заберу
у вас Василия? - поинтересовался у Борщевского с Морвудом Тейнер.
Морвуд, даже не обернувшись, безразлично пожал плечами. Борщевский посмотрел на Тейнера, затем перевел взгляд на Василия.
-Что-нибудь случилось? - Негромко спросил он.
-Нет, - спокойно и уверено ответил Тейнер. - Я просто хочу проконсультироваться у Василия по чисто профессиональному вопросу, - Тейнер улыбнулся. - Похоже, привыкнув считать меня руководителем, вы забыли о том, что я так же и ученый.
-Ага, - Тейнер услышал за спиной язвительный смешок
Бочкова, но оборачиваться не стал.
-Кстати, где Штайнер? - спросил он.
-Ушел в соседнюю комнату, - ответил Борщевский. - Сказал,
что хочет отдохнуть.
-Ну, надеюсь, мы ему не помешаем, - сказал Тейнер и указал Василию на дверь.
Закрывая дверь, Тейнер услышали начало реплики Гаридзе:
-Тайны мадридского двора...
В соседней комнате на кровати прямо в одежде спал Штайнер. Услышав вошедших, он сразу же вскочил на ноги.
-Извини, если помешали, - сказал Тейнер. - Нам нужно было переговорить без свидетелей.
Не дожидаясь приказа, Штайнер направился к двери.
-Ты можешь остаться, - махнул ему рукой Тейнер. - Ты
проверял комнаты на предмет подслушивающей аппаратуры? -
Спросил он у Василия.
-Да, - ответил тот. - Нашел десяток микрофонов. Но, как и прежде, не могу дать стопроцентной гарантии, что комната полностью очищена.
-Ну, как уж есть, - вздохнул Тейнер. - Выбирать не
приходится. Тебе известно, что я работаю на спецслужбу Земли?
- Спросил он у монаха.
-Да, - спокойно ответил тот. - Мне говорил об этом Стинов.
-Кто-нибудь еще знает об этом?
-Нет, - уверенно ответил монах.
-Так вот теперь об этом каким-то образом стало известно Шалиеву.
Штайнер тихо присвистнул.
-Кроме того, ему известно и то, что вместе с нами работает Стинов, - продолжал Тейнер. - Шалиев утверждает, что получил эти сведения через свою службу безопасности. Но, насколько я помню, находясь в гостях у Шалиева, мы не разговаривали ни обо мне, ни о Департаменте. Следовательно, источник утечки информации следует искать внутри нашей группы.
-Значит, прав был Стинов, когда говорил о предателе, - сказал Василий.
-Да, - кивнул Тейнер. - И теперь нам предстоит его отыскать. Полностью доверять я могу только вам двоим. В Штайнере я уверен, поскольку знаю его уже не первый год, - пояснил он для Василия. - Прежде всего, следует выяснить, каким образом агент террористов смог передать информацию. Произошло это, скорее всего, сегодня утром, в то время, когда я беседовал с Шалиевым. Постарайтесь вспомнить, чем занимались в это время остальные?
Штайнер задумчиво почесал щеку.
-Честно говоря, я сразу же лег спать, - сказал он и
добавил в свое оправдание: - Я совершенно не выспался на
стульях, где нам пришлось ночевать.
-Ты спал в этой комнате? - Спросил Тейнер.
-Да, - кивнул Штайнер.
-Кто еще был с тобой?
-Бочков и Борщевский. Они тоже легли спать.
-А в другой комнате? - Посмотрел на Василия Тейнер.
-Я попытался отправить сообщение для Стинова в сектор Паскаля, - сказал монах. - Но, должно быть, информационники контролируют передающие каналы терминалов инфо-сети в предоставленных нам комнатах. Подтверждения того, что сообщение дошло до адресата, я так и не получил. После этого терминал занял Морвуд. Гаридзе в это время занимался электронной игрушкой, которую дал ему Бочков. Один раз, когда Морвуд на время освободил терминал, он занял его место для того, чтобы вывести игру на моноэкран.
-Бочков мог передать информацию Шалиеву! - Озаренный внезапной догадкой, воскликнул Штайнер. - Когда выменивал у охранника игру!
-Вряд ли, - с сомнением покачал головой Тейнер. - Будь я предателем, я не стал бы рисковать, передавая важные сведения через совершенно незнакомого человека.
-Гораздо проще и безопаснее было бы воспользоваться для этой цели терминалом инфо-сети, - сказал Василий. - В комнате, где я находился, это мог сделать и Гаридзе, и Морвуд. В другой комнате это тоже мог сделать кто угодно, улучив момент, когда остальные спали.
-Для этого нужно было знать номер, по которому следует передать сообщение, - возразил Штайнер.
-Вот номер нашего терминала, - Василий указал на номер, светящийся в узкой ячейке на краю рамки моноэкрана. - Такое же справочное табло имеется на любом терминале. Было оно и на том, что находился в комнате, где мы провели ночь. Туда и могло быть отправлено сообщение.
Монах подошел к терминалу, включил моноэкран и запустил программу проверки буфера оперативной памяти.
Земляне в ожидании замерли у него за спиной.
-Вот оно, - сказал он через пару минут, щелкнув ногтем по экрану, на котором было высвечено короткое сообщение в несколько строк. - Отправлено в одиннадцать-двадцать три.
-Выходит, предатель находился в этой комнате, - решил Штайнер. - И отправил сообщение, когда я спал.
-Не торопись, - чуть приподняв руку, остановил его
Василий. - Если преступник достаточно хитер и имеет некоторое представление о принципах действия инфо-сети, он мог намеренно, дабы отвести от себя подозрение, сбросить сообщение в буфер другого терминала, связанного с тем, на котором он работал.
-Значит, под подозрением по-прежнему остаются все, - констатировал Тейнер.
-Что теперь будем делать? - Спросил Штайнер.
-Ждать и наблюдать, - ответил Тейнер. - В полночь начнется операция по обезвреживанию террористов в секторе Ньютона. Если хотя бы одного из них удасться взять живым, мы сможем узнать имя предателя.
-Думаете, он будет спокойно сидеть на месте, ожидая разоблачения? - Удивился Штайнер.
-Полагаю, он с не меньшим волнение чем мы ожидает результатов операции, - сказал Тейнер. - Дальнейшие его действия будут зависеть именно от них. В случае угрозы разоблачения он попытается скрыться.
-Или будет искать укрытие под крылом у Шалиева, - добавил монах.
-Вполне возможно, - согласился Тейнер. - Поэтому на это время мы должны утроить бдительность. Каждый из четверки подозреваемых должен постоянно находиться под наблюдением хотя бы одного из нас. На тебе, Рудольф, - посмотрел он на Штайнера, - лежит еще и особая ответственность за "сверчка". Не спуска с него глаз. У предателя может появиться желание воспользоваться им.
-Понял, - кивнул Штайнер.
-В таком случае, все, - Тейнер поочередно посмотрел на своих собеседников. - Я рассчитываю на вас. Ждать осталось не долго.
-Кстати, - обратился к нему Василий. - С чего это вдруг Шалиев решил реабилитировать Стинова?
-Он сделал заявление о невиновности Стинова сразу после того, как я сказал, что Игорь первым преодолел поле стабильности, - усмехнулся Тейнер. - По-моему, он собирается предложить ему должность героя-первопроходца при Информационном отделе.
-Надо же, - покачал головой Василий. - Жалко, что сам Стинов ничего об этом не знает. Надеюсь, наш герой-первопроходец не клюнет на эту удочку.
* * *
Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin