Юрген подхватил выпавшую из принтера последнюю страницу распечатки и положил ее на стопку уже готовых листов. Демис придавил пачку бумаги огромной ладонью с толстыми растопыренными пальцами. Лицо его расплылось в довольной улыбке.

-Должен признаться, Лим превзошел мои ожидания, - сказал он.

Сидевший в кресле Виктор зевнул, едва не вывихнув челюсть.

-Разбудите меня, когда придет пора что-то делать, - вялым голосом произнес он. - В стратегии я не силен. Вот когда стрельба начнется...

-Отдыхай, до стрельбы еще далеко, - махнул на него рукой Демис и повернулся к Юргену. - Как ты наверное уже догадываешься, Юрген, нашу, - он сделал особый акцент на слове "нашу" и даже повторил его дважды, - нашу экспедицию в Сферу предстоит возглавить тебе.

Юрген молча слушал его.

-Здесь, - Демис хлопнул ладонью по пачке бумаг, -

технические характеристики челноков и систем обеспечения

безопасности при старте. Экипаж каждого челнока - семь

человек. Подбери команду из тринадцати человек и приступай к

подготовке. День старта пока еще не назначен, так что сколько

у нас в запасе времени, неизвестно. Но, думаю, что не меньше

месяца. К концу этого срока каждый человек из твоей группы

должен досконально изучить устройство челноков. План Сферы

каждый из вас должен уметь начертить с закрытыми глазами.

Кроме этого, размножь и раздай всем для ознакомления отчет об общественном устройстве Сфере, составленный по рассказам прибывшего на Землю беглеца. Что касается систем безопасности старта...

-Этим позвольте заняться моей команде, - поднял вверх указательный палец Виктор, который только делал вид, что дремлет в кресле. - Линетти, если только его заставить хорошенько пошевелить мозгами, сможет подобрать ключик к любой системе безопасности.

-Какая задача будет стоять перед моей группой после того, как мы попадем в Сферу? - Спросил Юрген.

-С задачей определимся чуть позднее, - сказал босс. -

После того, как изучим всю информацию, которую удалось раздобыть Лиму. Кроме всего прочего Лим принес нам список участников экспедиции, - Демис вытянул из стопки нужную ему бумагу. - Двое из них - руководитель группы и тот парень, что сбежал из Сферы, - уже находятся на территории Исследовательского центра. Остальные прибудут в течении недели. Одного из них в дороге должен заменить наш человек.

-И кто же это будет? - С любопытством поинтересовался Виктор. - С нашими умственными способностями не так-то просто выдать себя за большого ученого.

-С твоими там точно делать нечего, - усмехнулся Демис. - У тебя мозги сосредоточены под мышкой, в кобуре.

Виктор улыбнулся и, подняв левую руку, с довольным видом похлопал себя по указанному месту.

-В Исследовательский центр отправится Профессор, - сказал Демис.

-Ну конечно же! - С досадой хлопнул себя ладонью по лбу Виктор. - Кому же, как ни ему этим заниматься. Профессор сможет выдать себя за кого угодно, хоть за нобелевского лауреата в области... Этой, как ее...

Виктор досадливо щелкнул пальцами.

-Не напрягай мозги сверх меры, - успокаивающе похлопал его по плечу Юрген. - Ты же не Профессор.

-А, иди ты... - лениво отмахнулся Виктор.

-Где сейчас Лим? - Спросил Юргена Демис.

-В комнате для гостей, - ответил тот.

-Давай его сюда, - махнул рукой Демис и, щелкнув клавишей, включил настольную лампу. - И погаси свет. Прошлый беседа во мраке, похоже, произвел на Лима неизгладимое впечатление.

Юрген нажал выключатель на стене и вышел за дверь.

Через пару минут в комнату втолкнули Лима.

На этот раз на голове у него не было мешка. Сделав три маленьких робких шага, он оказался в луче яркой лампы и замер, как кролик перед удавом. Сзади ему подставил стул. Колени Лима подкосились, и он упал на сиденье.

-Рад, что ты не обманул наших ожиданий, - услышал он знакомый голос из темноты.

-Да... Конечно... - Невнятно пробормотал Лим.

Подняв руку, он прикрыл лицо от бьющего в глаза света.

-Не могли бы вы повернуть лампу чуть в сторону, - жалобно попросил Лим. - У меня болят глаза...

-О чем речь, - ответил ему голос. - Юрген, включи верхний свет.

Лампа на столе погасла, но в ту же секунду вспыхнул свет под потолком.

-Ну вот, - чуть приподняв руки от стола и разведя их в стороны, улыбнулся Демис. - Теперь мы можем видеть друг друга.

Лим испуганно прижался к спинке стула и судорожно ухватился руками за сиденье. В глазах его застыл ужас.

-Что случилось, Лим, - все так же, улыбаясь, поинтересовался Демис.

-Теперь вы меня убьете? - Клацая зубами, с трудом выдавил из себя Лим.

-С чего ты это решил? - Удивленно вскинул бровь Демис.

-Я видел ваши лица...

Какое-то время Демис с недоумением смотрел на него. Затем, хохотнув так, словно из бутылки шампанского вылетела пробка, хлопнул ладонью по столу и посмотрел на своих подручных.

-Вот что делает с людьми пристрастие к дешевым детективным романам, - сказал он, и, снова обращаясь к Лиму, добавил: - Успокойся, Лим. Мы не хладнокровные убийцы, а деловые люди. Какой смысл нам расставаться столь драматическим образом, если наше сотрудничество имеет явную тенденцию к дальнейшему развитию.

-Но, я принес вам все, что вы хотели, - дернув подбородком, севшим голосом произнес Лим.

-И за это ты получишь новую отсрочку платежа, - заверил его Демис.

-Я сделал все, что мог, - в отчаянии всплеснул руками Лим.

- Меня едва не поймали, когда я копировал файлы из главного терминала, доступ к которому имеют только непосредственные участники проекта. Что вы еще от меня хотите?

-Сущую безделицу, Лим. То, что ты должен сделать, гораздо проще и безопаснее того, что ты уже совершил. Вот распечатка со списком участников экспедиции, - Демис поднял листок бумаги за уголок и показал его Лиму. - Эти люди когда-нибудь работали в Исследовательском центре Сферы?

-Двое из них и сейчас находятся там, - ответил Лим.

-А остальные?

-Борщевский и Штайнер.

-Остальные имена тебе неизвестны?

-Ирина Адлер была у нас на конференции примерно полгода назад.

-И все?

-Специальности остальных ученых из этого списка не имеют никакого отношения к работам, ведущимся в нашем центре.

-Каким образом с ними вели переговоры об участие в экспедиции? К ним кто-нибудь ездил?

-Все переговоры велись через инфо-сеть.

-Отлично. Значит никто не заметит, если вместо одного из них приедет кто-нибудь другой.

-Исключено, - отрицательно мотнул головой из стороны в сторону Лим. - На каждого из них будет получена подробнейшая документация, включая личное дело, медицинскую карту...

-Но ведь все эти данные будут проходить через тебя? - Прервал его Демис. - Не так ли, Лим?

-Вас интересует эта документация? - С надеждой спросил Лим, хотя уже понимал, что ответ будет иной.

-Меня интересует вот этот человек, - Демис передал Лиму список участников экспедиции, в котором одно из имен было отчеркнуто ногтем. - Я хочу, чтобы ты изъял из компьютера его данные и заменил их теми, которые мы тебе предоставим. Как мне кажется, это будет не слишком сложно сделать. Основная задача, - информация не должна попасть к кому-то другому прежде, чем ты ее изменишь. Поэтому тебе придется несколько дней не отходить от компьютера и просматривать всю поступающую почту.

-Это все? - Едва слышно спросил Лим.

-Пока все, - утвердительно наклонил голову Демис.

-После того, как я сделаю то, что вы требуете, вы прекратите преследовать меня?

Откинувшись на спинку кресла Демис с интересом посмотрел на Лима, так, словно видел впервые.

-Я бы назвал наши отношения иначе, - сказал он. - Скажем, сотрудничество на взаимовыгодной основе.

-Я не хочу принимать никакого участия в ваших грязных делах, - уперевшись взглядом в пол, медленно произнес Лим.

-Надо же, - удивленно приподнял бровь Демис. - Опять припомнил какой-нибудь детектив в мягкой обложке?

Лим поднял взгляд на собеседника.

-Вы можете мне обещать, что после того, как я все сделаю, вы оставите меня в покое?

-Я могу обещать тебе только то, что после того, как наш человек будет тепло и радостно принят в Исследовательском центре, тебе больше никто ни разу не напомнит о твоем долге,

- ответил Демис. - Или этого тебе кажется мало?

Лим, так ничего и не сказав, снова уставился в пол.

-Ты понял, что тебе нужно сделать? - Слегка повысил голос Демис.

Лим молча кивнул.

-Диск с необходимыми данными тебе передадут завтра утром, по дороге на работу.

Лим снова ничего не ответил.

-Уберите его, - досадливо поморщившись, махнул рукой Демис.

Лима подхватили под руки и почти вынесли за дверь. Сам он едва передвигал ноги.

-Совсем не понравился мне сегодня этот Лим, - сказал, обращаюсь к Юргену, Демис. - Похоже, он на пределе. В любую минуту может сорваться.

-Пока еще он нам нужен, - пожал плечами Юрген.

-Верно, - кивнул босс. - Но как только Профессору удасться проникнуть в Исследовательский центр, Лима нужно будет ликвидировать. Ты слышишь, Виктор?

-Конечно, - кивнул тот, к кому был обращен вопрос. - Все сделаем в лучшем виде, по первому сигналу.

-Не сомневаюсь, - усмехнулся Демис.

-Профессору понадобится какая-нибудь помощь? - Спросил Юрген.

-Нет, обычно он работает один, - ответил Демис. - Ему понадобится только информация о том парне, которого он должен будет заменить. Покопайся в материалах, которые принес Лим. Все, что найдешь, распечатай и передай Профессору. Если уж ему не удасться закрепиться в составе экспедиции, значит этого не сможет сделать никто.

* * *

Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin